Mensensmokkelaars hebben een nieuwe bron van inkomsten aangeboord: de pastasmokkel. Wanneer Afrikaanse smokkelaars hun menselijke waar hebben afgezet, vullen ze hun wagen of truck vaak met clandestiene goederen om ook de terugrit lonend te maken. Geen enkel product wordt in zulke grote hoeveelheden door de Sahara gesmokkeld als pasta. In West-Afrika zijn hoge invoertarieven op deegwaren van kracht. Daardoor is een zak pasta in West-Afrika makkelijk zeven keer duurder dan in landen als Algerije of Libië.