Wereldjongerendagen – Rio De Janeiro verwacht 1,5 miljoen pelgrims voor bezoek van paus

(Belga) De Braziliaanse stad Rio De Janeiro verwacht ongeveer 1,5 miljoen pelgrims voor het bezoek van paus Franciscus aan de katholieke Wereldjongerendagen (WJD). Dat heeft een verantwoordelijke van de veiligheidsdiensten in Rio dinsdag bekendgemaakt.

Van 23 tot en met 29 juli verzamelen miljoenen jongeren tussen 18 en 35 jaar uit de hele wereld in Rio voor de tweejaarlijkse Wereldjongerendagen. “Volgens de laatste schattingen verwachten we zo’n 1,5 miljoen pelgrims”, zei Roberto Alzir Dias Chavez. Hij kon niet bevestigen of de sociale onrust die Brazilië de voorbije weken getroffen heeft, ertoe geleid heeft dat er minder pelgrims naar Brazilië komen. Enkele maanden geleden hadden de katholieke autoriteiten vooropgesteld dat ze 2 tot 2,5 miljoen mensen verwachten. De sociale onrust in het Zuid-Amerikaanse land barstte midden juni los. Wat begon als relatief kleinschalig protest tegen de tariefverhogingen, mondde binnen een week uit tot massademonstraties in het hele land. De manifestanten protesteerden onder meer tegen het slechte onderwijs, hoge belastingen, corruptie, dure sportevenementen en armoede. De betogers vinden onder meer dat er te veel geld gaat naar de organisatie van de voetbalevenementen in Brazilië. De manifestaties bereikten een hoogtepunt rond 20 juni, tijdens het voetbaltornooi de Confederations Cup, toen meer dan 1 miljoen mensen op straat kwamen in tal van Braziliaanse steden. Daarbij viel een vijftal doden. Van de 194 miljoen Brazilianen zijn er 123 miljoen katholiek. (Belga)