Syrië – Verenigde Staten plannen extra militaire steun aan de oppositie

(Belga) De Verenigde Staten willen extra militaire steun leveren aan de opstandelingen die het regime van president Assad bekampen in Syrië. Dat heeft een woordvoerder van het Witte Huis donderdag gezegd, nadat de VS naar eigen zeggen voldoende bewijs vond over het gebruik van chemische wapens door het regime. Over een eventueel vliegverbod boven Syrië is voorlopig niets beslist.

Het Witte Huis maakte donderdag bekend dat de Amerikaanse inlichtingendiensten “zeer betrouwbare informatie hebben over het gebruik van chemische wapens op kleine schaal door het Assad-regime in Syrië”. Het zou onder meer gaan om sarin-gas, dat bij simpel contact met de huid al dodelijk is. Voor president Barack Obama liggen de kaarten daarmee plots heel anders, aldus een mededeling. Hoewel de honderd tot honderdvijftig doden door chemische wapens slechts een kleine fractie uitmaken van de minstens 93.000 doden in het conflict, “schendt het gebruik van chemische wapens internationale normen en duidelijke rode lijnen die al decennialang door de internationale gemeenschap gebruikt worden”, luidt het. De VS willen hun militaire steun aan de rebellen nu opdrijven. “Simpel gesteld zou het Assad-regime er zich bewust van moeten zijn dat hun acties geleid hebben tot het opvoeren van onze steun aan de oppositie, inclusief directe steun aan diens militaire raad. Deze inspanningen zullen blijven toenemen”, aldus de mededeling. De Republikeinse senatoren John McCain en Lindsey Graham roepen president Obama intussen op veel harder in te grijpen. Volgens hen staat de geloofwaardigheid van de VS op het spel. “Het is niet het moment om het volgende kleine stapje te nemen. Nu is het tijd voor meer doortastende beslissingen”, stellen ze. Concreet willen McCain en Graham dat de VS zware wapens en munitie leveren aan de oppositie. Ze roepen de president ook op een internationale coalitie op de been te brengen die het regime in Damascus kan verhinderen nog langer luchtaanvallen en ballistische wapens in te zetten. (Belga)