Raket Noord-Korea: omstreden rakettest valt in het water

(Belga) Noord-Korea heeft vrijdagochtend de omstreden raket gelanceerd, zo bevestigen de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Japan. Maar de raket stortte na een vlucht van meer dan een minuut neer in de oceaan, aldus Tokio, dat toevoegt dat Japan nooit in gevaar was. Volgens Zuid-Korea brak het tuig enkele minuten na lancering uiteen in verschillende delen. Ook in de VS zeggen bronnen dat de raket kort na lancering neerstortte.

Een diplomaat bij de Verenigde Naties (VN) meldt inmiddels dat de VN-Veiligheidsraad vrijdag in spoedzitting bijeenkomt om te bespreken wat de volgende stappen zijn nu Pyongyang het tuig gelanceerd heeft. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Guido Westerwelle heeft de lancering al veroordeeld en roept op om “kordaat” te reageren. Met de raket Unha-3 wou Noord-Korea de satelliet Kwangmyongsong-3 in een baan rond de aarde brengen. Maar de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Japan beschouwen de lancering als een test voor een ballistische raket. En de internationale gemeenschap had de geplande lancering bovendien uitgebreid veroordeeld. Vermoed wordt dat Pyongyang haar militair arsenaal verder op punt wil stellen. Volgens Noord-Korea gaat het enkel om een verdere stap in het ruimtevaartprogramma. Japan en Zuid-Korea dreigden de raket neer te halen indien het tuig hun luchtruim zou binnendringen. Met de lancering van de raket wil Noord-Korea de 100e verjaardag vieren van kim Il-Sung, de stichter van de communistische staat die in 1994 overleed. Volgens het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie werd de raket om 7.39 uur plaatselijke tijd (00.39 uur) gelanceerd. Pyongyang had de lancering aangekondigd tussen 12 en 16 april. (THD)