Nobelprijswinnaar Robert Edwards, “vader” van eerste proefbuisbaby, overleden

(Belga) De Britse wetenschapper Robert Edwards, die een absolute pioniersrol heeft gespeeld op het vlak van in vitro bevruchting (ivf), is woensdag op 87-jarige leeftijd overleden. Dat werd meegedeeld door zijn familie en door de universiteit van Cambridge.

Het pionierswerk van Edwards en zijn collega Patrick Steptoe leidde op 25 juli 1978 tot de geboorte van de eerste proefbuisbaby, Louise Brown. De twee wetenschappers, allebei verbonden aan de universiteit van Cambridge, hadden op dat moment al jarenlang werk geleverd om de techniek van in-vitrofertilisatie te perfectioneren. In 2010 kreeg Edwards voor zijn werk de Nobelprijs voor Geneeskunde. Het Nobelprijscomité loofde hem onder meer omdat hij bij de ontwikkeling van ifv gestreden heeft tegen de “weerstand in de samenleving en het establishment”. De techniek van de beide wetenschappers heeft intussen aan meer dan vier miljoen mensen het leven geschonken, zo meldt de universiteit van Cambridge nog. (Belga)