“Niets te maken met loonkosten, maar met overcapaciteit”

(Belga) Vicepremier en minister van Economie Johan Vande Lanotte (sp.a) wijst erop dat de aangekondigde sluiting van enkele installaties op de koude lijn van ArcelorMittal niets te maken heeft met hoge loonkosten, maar wel “met overcapaciteit in de staalindustrie”. Hij roept bedrijven op om te investeren in innovatie.

Vande Lanotte gaf zijn kijk op de gebeurtenissen bij ArcelorMittal donderdag in Villa Politica op Canvas. “Men gaat een aantal miljoenen investeren in de resterende onderdelen, maar van de andere onderdelen zegt men dat ze onmogelijk nog gerentabiliseerd kunnen worden: ‘Die producten krijgen we niet meer verkocht'”, legde hij de gevolgde logica uit. “Dit is een voorbeeld, zoals Ford Genk dat ook een beetje was, van hoe een product goed ontwikkeld moet zijn. Het is niet omdat je een goed product hebt, dat het dat tien of twintig jaar later nog altijd is”. “Als je Ford en die staalfabriek ziet: we zitten daar met producten die niet meer gevraagd worden en dat zorgt voor drama’s op de arbeidsmarkt”. Voor Vande Lanotte is het duidelijk welke kaart getrokken moet worden: “bedrijven moeten investeren in innovatie”. In eigen land zijn de farmacie en de voedingsindustrie volgens hem goede voorbeelden van innovatiegerichte sectoren. “We zullen in de hoge toegevoegde waarde-sectoren innovatie moeten stimuleren, dat is wat de overheid kan doen”. “Het is niet de overheid die nieuwe producten uitvindt, het zijn de ondernemers” die dat moeten doen, besluit Vande Lanotte. (NICOLAS MAETERLINCK)