China lanceert aardobservatiesatelliet (2) westerse analisten vermoeden militair gebruik

(Belga) De zondag door China succesvol gelanceerde aardobservatiesatelliet Yaogan-XVI is wellicht een spionagesatelliet, zo hebben geloofwaardige westerse ruimtevaartsites zondag gemeld. Het zou meer bepaald gaan om een kunstmaan die schepen in de gaten moet houden.

De baan van de om 05.06 uur Belgische tijd gelanceerde satelliet vertoont gelijkenissen met die van een in maart 2010 gelanceerde satellietmissie, de Yaogan-IX. Die bestond uit drie ruimtetuigen die dicht bij elkaar in formatie vlogen. Westerse deskundigen denken dat die met optische en elektronische instrumenten plus radar de bewegingen van buitenlandse oorlogsschepen volgen. Mogelijk bestaat ook de Yaogan-XVI uit drie kunstmanen, luidt de redenering. Dergelijke satellieten hebben met NOSS een Amerikaanse tegenhanger. Nog volgens westerse analisten exploiteert het Chinese leger de Yaogans. Het was zondag de zeventiende en ook evenzoveel gelukte lancering van Peking dit jaar. (LVK)