Het diner van president Trump met ’s werelds grootste techleiders werd een podium van vleierij.
Het was een gênante vertoning: op een diner sloofden de leiders van ’s werelds grootste technologiebedrijven zich vorige week uit om de hielen te likken van de Amerikaanse president Donald Trump.
Onder de aanwezigen klinkende namen als Mark Zuckerberg (Meta), Tim Cook (Apple), Satya Nadella (Microsoft), Sam Altman (OpenAI) en Sundar Pichai (Google). Ze overlaadden de president met lof, omdat hij zo ‘pro-bedrijfsleven en pro-innovatie’ is.
Ze benadrukten hun plannen om miljarden dollars te investeren in de Amerikaanse economie. Trump wees de techbazen erop hoezeer ze hem nodig hebben. Met zijn steun zouden ze voldoende elektriciteit krijgen voor hun energieverslindende datacenters en snel vergunningen bemachtigen voor nieuwe projecten.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Trump vond de onderhorigheid van de miljardairs prachtig en noemde de groep ‘de meest briljante mensen met een hoog IQ.’
Hiellikken is niet voorbehouden aan techmiljardairs. Europese leiders toonden zich vorige maand ook al onderdanig tijdens een bezoek aan het Witte Huis, in het gezelschap van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. ‘De Europese leiders leken wel leerlingen uit een lagereschoolklas die braaf moesten luisteren naar wat meester Trump achter zijn bureau te vertellen had. Vervolgens keerden ze met lege handen naar huis’, zo omschreef professor Europese politiek Steven Van Hecke (KU Leuven) het in Knack.
De grootste slijmjurk blijft natuurlijk NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte, die Trump eerder ‘daddy’ noemde.
De manier waarop Trump aan politiek doet, is al eens eerder vergeleken met hoe een maffiabaas te werk gaat: afdreigen en wie tegen de haren instrijkt, mag rekenen op wraak.
Dat ondervindt nu ook de Europese Unie. De Europese Commissie legde Google een megaboete van bijna 3 miljard euro op omdat het misbruik had gemaakt van zijn dominante marktpositie. De straf volgde kort na een opvallend mildere uitspraak van een Amerikaanse rechter in een zaak over oneerlijke concurrentie. De rechter in de VS besloot Google niet op te splitsen, waardoor het bedrijf zijn dominante positie kan behouden.
Dat contrast legt een kloof bloot: Europa probeert techgiganten te reguleren, terwijl in de VS hun gigantisme met al zijn negatieve gevolgen niet wordt afgeremd.
Trump had al eerder gedreigd met het verhogen van de invoerheffingen op de Europese Unie als Amerikaanse technologiebedrijven hinder zouden ondervinden van de regelgeving in Europa.
De president eist nu dat de EU de boete voor Google intrekt. Gebeurt dat niet, dan dreigt hij met een onderzoek naar invoertarieven, wat vrijwel zeker zal leiden tot hogere heffingen op Europese goederen. Als Europa inbindt, verliest het elke geloofwaardigheid. Doet het dat niet, dan mag het rekenen op de wraak van Trump.
