#CorruptionEurope: huiszoeking in het Europees Parlement in Brussel

Europees Parlement
Kristof Clerix
Kristof Clerix Onderzoeksjournalist

Maandagnamiddag hebben speurders van de federale gerechtelijke politie een huiszoeking uitgevoerd in de gebouwen van het Europees Parlement in Brussel. Dat bevestigt het federaal parket. De actie kadert in het onderzoek naar mogelijke corruptie in het Europees Parlement.

Terwijl de Europarlementsleden maandag in Straatsburg hun opwachting maakten voor de plenaire zitting van het Europees Parlement (EP), vielen speurders namiddag het gebouw van het Europees Parlement in Brussel binnen. Eric Van Duyse, woordvoerder van het federaal parket: ‘Ik kan bevestigen dat deze namiddag in het Europees Parlement een huiszoeking plaatsvond, in tien bureaus. Daarbij is informaticamateriaal in beslag genomen.’

Het federaal parket onderzoekt of Qatar heeft geprobeerd de economische en politieke besluiten van het Europees Parlement te beïnvloeden, door substantiële geldbedragen te betalen of grote geschenken aan te bieden.

Afgelopen vrijdag vonden al huiszoekingen plaats bij een aantal assistenten van Europarlementsleden en bij de Griekse Eva Kaili, ondervoorzitter van het EP. Daarop werden een aantal bureaus in het EP verzegeld. Zaterdag vielen speurders dan weer binnen bij het Belgische Europarlementslid Marc Tarabella (PS).

Tijdens de plenaire zitting in Straatsburg reageerde parlementsvoorzitster Roberta Metsola maandagavond op het corruptie-onderzoek:

‘Er zal geen straffeloosheid zijn. De verantwoordelijken zullen dit Parlement aan de kant van de wet vinden. Ik ben trots op onze rol en bijstand in dit onderzoek. We hebben samen met de autoriteiten opgetreden om ervoor te zorgen dat alle juridische stappen worden gerespecteerd, dat alle informatie wordt bewaard en dat, waar nodig, IT-apparatuur wordt beveiligd, kantoren worden verzegeld en huiszoekingen kunnen worden verricht.’

Het federaal parket gaf maandagavond in een persbericht verdere toelichting bij de anticorruptie-operatie van de voorbije dagen:

 

‘Sinds vrijdag zijn met de steun van de veiligheidsdiensten van het Europees Parlement de informaticamiddelen van 10 parlementaire medewerkers “bevroren” om te voorkomen dat er gegevens zouden verdwijnen die van belang kunnen zijn voor het onderzoek. Het doel van de huiszoeking in het Europees Parlement was de inbeslagname van deze gegevens. Gisteren, zondag 11 december, vonden ook huiszoekingen plaats in Italië. Een operatie die uitgevoerd kon worden dankzij de steun van Eurojust.’

‘Sinds het begin van de operatie werden er in totaal 20 huiszoekingen verricht, waarvan 19 in privéwoningen en deze in de kantoren van het Europees Parlement. Enkele honderdduizenden euro’s werden op drie verschillende plaatsen in beslag genomen: 600.000 euro in de woning van één van de verdachten, verscheidene honderdduizenden euros in een koffer in een Brusselse hotelkamer en ongeveer 150.000 euro in een appartement dat aan een lid van het Europees Parlement toebehoort.’

‘Tot op heden werden er zes mensen geïnterpelleerd in deze zaak. Vier van hen, waaronder een lid van het Europees Parlement, zijn aangehouden. Deze laatsten verschijnen deze woensdag voor de raadkamer.’

‘De wettelijke bepalingen voor huiszoekingen in de woning van een lid van het Europese Parlement verschillen naar gelang hun nationaliteit en het land waarin deze huiszoekingen plaatsvinden. Concreet betekent dit in het kader van een Belgisch onderzoek naar een Belgisch parlementslid de Belgische regels van toepassing zijn inzake immuniteit van die Belgische parlementsleden.’

‘Voor een huiszoeking bij een Belgisch lid van het Europees Parlement is volgens de Belgische grondwet een beschikking nodig van de eerste voorzitter van het hof van beroep op verzoek van de bevoegde onderzoeksrechter en is de aanwezigheid van de voorzitter van de betrokken vergadering (in dit geval het Europees Parlement) vereist.’

‘Aan beide voorwaarden werd dit weekend voldaan. Dit alles gebeurde in uitstekende samenwerking en met de steun van de veiligheidsdiensten van het genoemde parlement. Belangrijk om te vermelden is dat, in het geval van een heterdaad, het evenwel mogelijk is op te treden, en met name huiszoekingen te verrichten, zelfs in het geval van parlementaire onschendbaarheid.’

Partner Content