Willebroek stopt toeristisch samenwerkingsakkoord wegens “grotere ambities”

(Belga) Het Willebroekse schepencollege wil de samenwerking met de vzw Toerisme Rupelstreek-Vaartland stopzetten en vanaf 1 januari 2014 starten met een nieuw toeristisch beleid. Het kwam naar eigen zeggen tot die beslissing omdat zijn “ambities de huidige convenant ver overstijgen”. Toerisme Rupelstreek-Vaartland reageert ontgoocheld.

Willebroek is momenteel samen met de gemeenten Boom, Hemiksem, Mechelen, Niel, Schelle en Rumst in de vzw Toerisme Rupelstreek-Vaartland aanwezig, maar vindt dat het voor zijn investeringen te weinig terugkrijgt. “Toerisme is niet alleen, of zelfs niet in de eerste plaats, vrije tijd voor de eigen inwoners, maar heeft ook een economisch belang”, klinkt het in een mededeling. “Bezoekende toeristen gaan iets eten, doen een terrasje, stappen een winkel binnen, … en steunen zo de lokale economie. Die toeristen moeten wel een reden hebben om Willebroek te bezoeken.” Het schepencollege wil de verschillende troeven van de gemeente nu onder andere op een meer individuele manier in de kijker zetten en zoekt daarom zijn heil in een bredere waaier van samenwerkingsverbanden. “We betreuren dit natuurlijk, maar moeten ons bij het besluit neerleggen”, reageert Karin De Mulder van Toerisme Rupelstreek-Vaartland. “Wij zijn misschien niet de grootste speler op de markt, maar zijn de voorbije jaren toch enorm gegroeid en zetten tal van activiteiten op die we promoten in heel België.” Het infokantoor van de vzw zal nu allicht uit Willebroek verhuizen. Of er ook gesnoeid moet worden in het personeelsbestand van vier voltijdse werkkrachten is nog niet duidelijk. (Belga)