Sandy stuurt Amerikaanse verkiezingscampagne helemaal in de war

(Belga) Miljoenen dollars worden uitgegeven aan het uitgekiend uitstippelen van de kiescampagne van de kandidaten voor het Amerikaanse presidentschap. Eens die campagnetrein op volle toeren door het land dendert, is het een geoliede machine die voor niets of niemand uit de weg gaat. Behalve misschien voor Moeder Natuur. En laat net nu, in de cruciale laatste week voor de verkiezingen, een orkaan van formaat op de oostkust van de VS afstevenen.

Zowel Barack Obama als Mitt Romney concentreren zich in de laatste rechte lijn vooral op de swing states, die zullen beslissen over de uitslag. Maar allebei moesten ze noodgedwongen hun plannen bijstellen vanwege Sandy, een orkaan met een potentieel verwoestende kracht die maandagavond aan de oostkust wordt verwacht. Romney moest zijn trip naar Virginia, een cruciale swing state, afzeggen en ook een bezoek aan New Hampshire ging niet door. Obama moet dan weer zorgen dat hij voldoende tijd in het Witte Huis doorbrengt om de eventuele hulpverlening na de doortocht van de orkaan te coördineren. Maar er is nog een andere verkiezingsfactor aan de orkaan verbonden: in 35 staten is het namelijk toegestaan vroeger dan 6 november te stemmen. Tientallen miljoenen mensen maken daar gebruik van en dat is volgens analyses altijd in het voordeel van de Democraten geweest. Maar nu in de meeste staten aan de oostkust overheidsgebouwen dicht gaan vanwege de orkaan, dreigt Obama zijn grip op onder meer Virginia te verliezen. Ten slotte zal ook de reactie van Obama op de eventuele gevolgen van de doortocht van Sandy met argusogen bekeken worden en de stem van een deel van het kiespubliek bepalen: dat kan zowel in zijn voor- als nadeel spelen. (JDH)