Orkaan Irene: Meer dan 50.000 mensen zonder elektriciteit in New York

(Belga) In New York zijn zondag meer dan 50.000 mensen ontwaakt zonder elektriciteit. De stroompanne trof vooral de Bronx, Brooklyn, Queens en Staten Island. In Manhattan werden voorlopig geen problemen gesignaleerd. De orkaan zorgt inmiddels ook voor hevige stortbuien boven de stad.

De burgemeester van New York verwacht dat de wateroverlast in de loop van de ochtend (plaatselijke tijd) nog zal toenemen. Intussen heeft de Amerikaanse miljoenenstad zondag alles weg van een spookstad. De straten liggen er verlaten bij, enkele taxi’s uitgezonderd, en het openbare vervoer ligt stil. Ook de luchthavens bleven gesloten. Zowat 370.000 New Yorkers in laaggelegen wijken en straten kregen het bevel tot evacuatie. Aan de Amerikaanse Oostkust moeten meer dan drie miljoen mensen het zien te redden zonder stroom en dat aantal kan nog stijgen. Ook de omgeving van Washington zit zonder elektriciteit. Het elektriciteitsnet in de VS is zwaar belast en daarom erg gevoelig. Bovendien hangen veel elektriciteitskabels bovengronds aan houten palen, waardoor ze sneller beschadigd raken tijdens stormen. (SVR)