Massaprotest voor onderwijshervormingen in Chili

(Belga) In Santiago, de hoofdstad van Chili, zijn donderdag tienduizenden studenten -de organisatoren telden 150.000 man- op straat gekomen om hervormingen in het onderwijs te eisen. Het kwam tot rellen met de politie. In andere steden van het land betoogden ook tienduizenden mensen.

De demonstranten klagen de sociale ongelijkheid van het Chileense onderwijs aan. Het meeste hoger onderwijs is in private handen, waardoor het onbetaalbaar is voor de armere lagen van de bevolking. De middenklasse en rijke Chilenen kunnen dan wel genieten van zowat het beste onderwijs van Latijns-Amerika, het systeem versterkt de sociale ongelijkheid. Gezinnen betalen tot 900 dollar per maand voor een kind aan de universiteit, terwijl het gemiddeld inkomen in het land slechts 20.000 dollar per jaar bedraagt. De studenten voeren al twee jaar strijd voor hervormingen, maar de mars van donderdag was het eerste massa-evenement dit jaar. Volgens lokale media is het zelfs één van de grootste betogingen in de jongste twintig jaar. De betoging startte rustig, maar liep toch uit de hand: de politie zette traangas en het waterkanon in toen gemaskerde jongeren hen begonnen te bekogelen. Acht agenten raakten gewond, ruim 100 betogers werden opgepakt. Waarnemers menen dat de kwestie de volgende maanden de actualiteit in Chili zal blijven beheersen, met de parlements- en presidentsverkiezingen in aantocht in november. Huidig president Sebastian Pinera kan zich niet opnieuw verkiesbaar stellen en dus liggen de verkiezingen helemaal open. (Belga)