Gentse burgemeester dient studenten van antwoord die betogen tegen GAS-boetes

(Belga) Een zeventigtal studenten van de actiegroep “TegenGAS” betoogden vanavond in de Gentse binnenstad en voor het stadhuis tegen het gebruik van Gemeentelijke Administratieve Sancties, de zogenaamde GAS-boetes. In een reactie op de website van de stad verduidelijkt en weerlegt de Gentse burgemeester Daniël Termont (sp.a) verschillende punten van kritiek.

TegenGAS is een nieuwe campagne die naar eigen zeggen “het ongenoegen tegen de zogezegde ‘pestboetes’ omzet in een actief verzet”. Deze week zijn acties gepland in zowel Gent (vanavond) als Antwerpen (donderdagavond). “Deze twee steden staan symbool voor het feit dat zowel het rechtse N-VA-bestuur als het progressieve kartel van sp.a, Groen en Open Vld in hun bestuursakkoord voor een uitbreiding van GAS pleiten”, aldus woordvoerder Mathias Vander Hoogerstraete van Gent-TegenGAS. “Het is wraakroepend dat het stadsbestuur in Gent een progressieve façade optrekt, terwijl het de repressie opvoert. Wij willen alternatieven op het GAS-beleid formuleren.” Burgemeester Termont verduidelijkt dat Gent met het GAS-beleid niet voor repressie kiest in plaats van een sociaal beleid van preventie. Hij erkent dat er vorig jaar 2.000 gasboetes meer uitgeschreven werden dan in 2011. “Maar het beleid is niet repressiever geworden”, aldus Termont. “Door uitbreiding van het aantal gemeenschapswachtvaststellers en de oprichting van het Overlastteam binnen de politie verhoogde de kans om op heterdaad te worden gevat.” Hij zegt ook dat er geen demografische en/of sociaal-economische cijfers beschikbaar zijn om aan te nemen dat “armen het hardst getroffen worden door GAS-boetes.” (ANA)