Belgische wetenschapper ontdekt drie nieuwe bijensoorten

(Belga) Een team insectendeskundigen, waaronder een entomoloog van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN), heeft drie nieuwe Zuid-Afrikaanse bijensoorten beschreven. Dat meldde het KBIN vandaag.

“Het gaat om zeer primitieve wilde bijensoorten”, verduidelijkt Alain Pauly (KBIN), één van de drie wetenschappers die de ontdekking in “European Journal of Taxonomy” uit de doeken doet. De insecten hebben een lengte van 6 tot 7 millimeter en komen enkel voor in de Zuid-Afrikaanse Kaapprovincie. “We weten niets over hun sociaal leven, maar ze zijn wel belangrijk voor de bestuiving.” Doorslaggevend in de beschrijving van de nieuwe soort waren morfologische en moleculaire analyses. Het KBIN heeft enkele exemplaren van de nieuwe soort in haar collectie. De soorten behoren tot het subgenus dat de naam Capalictus meekreeg (genus Lasioglossum). Het KBIN verduidelijkt dat het onderzoek op Afrikaanse bijensoorten in de lift zit, aangezien bijen van vitaal belang zijn voor de bestuiving van voedingsgewassen. Naast Pauly van het KBIN werd het onderzoek gevoerd door een insectendeskundige van de Amerikaanse Cornell University en het Natural History Museum in London. Elk jaar worden nieuwe bijensoorten ontdekt. Van de naar schatting 20.000 wilde bijensoorten zijn er ongeveer 15.000 beschreven. (ANA)