Angela Merkel verdedigt beleid in Europees Parlement

(Belga) “Duitsland zal er alles aan doen om ervoor te zorgen dat de Europese Unie ook in de toekomst haar belofte van welvaart en vrijheid kan houden”. Dat zei de Duitse bondskanselier Angela Merkel, die al enkele jaren een van de hoofdrolspelers op de Europese scène is, woensdag in het Europees Parlement. Ze kwam er haar beleid toelichten en klonk vastberaden Europa door het woelige water van de crisis te helpen.

Merkel was voor het eerst sinds 2007 in het Europees Parlement en haar aanwezigheid zorgde voor heel wat sfeer in het halfrond. Ze werd zelf verschillende keren onderbroken door applaus, terwijl ook de tussenkomsten van de fractievoorzitters de nodige reacties teweegbrachten. De Economische en Monetaire Unie moet grondig versterkt worden, was haar centrale boodschap. Onder meer het economische beleid, de begrotingspolitiek en de financiële regulering in de verschillende eurolanden moet veel beter gecoördineerd worden. Op de Europese top in december hoopt Merkel knopen te kunnen doorhakken. Ze waarschuwde dat in geen geval een Europa van twee snelheden gecreëerd mag worden. Haar opmerking dat de rol van het Europees Parlement versterkt moet worden en dat ook de nationale parlementen een belangrijke functie te vervullen hebben, kwam haar op instemmend geknik te staan. “De Europese Unie is niet langer een experiment,” besloot ze, “het is nu deel van een stabiele structuur”. Liberaal fractieleider Guy Verhofstadt reageerde dat, alle inspanningen ten spijt, de eurozone niet kan blijven bestaan als ze niet gestut wordt door een “echte staatsstructuur”. “Of we zetten de stap naar een federaal Europa, of de euro heeft geen toekomst meer”, zei hij. (THIERRY CHARLIER)