De voorbije dagen gonsde het van de geruchten dat Lotus in problemen zat en mogelijk op een faillissement afstevent. Dany Bahar, CEO van Group Lotus, ontkent voorlopig alles en zegt dat er gewoon enkele issues dienen worden opgelost. Natuurlijk is er geen rook zonder vuur.
Feit is dat moederhuis Proton onlangs werd overgenomen door PRB-Hicom en dat de nieuwe Maleise eigenaar de geldkraan heeft toegedraaid. Dat heeft uiteraard gevolgen voor het ambitieuze vijfjarenplan dat Bahar voor Lotus had uitgestippeld om van het Britse bedrijf opnieuw een referentie onder de prestigieuze sportieve merken te maken. Als de financiering uitblijft, kan het niet anders dan dat de ontwikkeling en de lancering van de nieuwe, aangekondigde modellen vertraging zal oplopen. Een ander teken aan de wand is het afstoten van de F1-activiteiten die recent volledig in handen van Genii Capital kwamen. Bahar reageert hierop met de boodschap dat het enkel om een financiële herstructurering ging en dat de link tussen Group Lotus en Lotus F1 Team behouden blijft. Afwachten maar of de donkere wolken boven Hethel, waar Lotus is gevestigd, snel zullen optrekken. In de marge dient wel vermeld dat deze geruchten eerst werden verspreid door Tony Fernandes, de nieuwe eigenaar Caterham, die met Group Lotus in een dispuut over de rechten op de naam van het Lotus F1 Team was verwikkeld. Daarmee hangt aan de problemen van Lotus zeker een geurtje van een Maleise burenruzie. (Belga)
(ALDJ)
