Wielerklassiekers Gent-Wevelgem, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix lokten de voorbije weken traditiegetrouw veel kijkers op Sporza, maar opmerkelijk minder dan vorige jaren. Mogelijke reden: de afwezigheid van Wout van Aert.
Al van in de winter keken wielerliefhebbers uit naar hét duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Met het oog op deze klassiekers had Van Aert zijn veldritactiviteiten en -ambities op een laag pitje gezet en onder meer Milaan-San Remo en Gent-Wevelgem opgeofferd. Zo kon hij zich met een hoogtestage beter voorbereiden op de twee kasseimonumenten.
Van Aert werkte, in tegenstelling tot in 2023, wel de twee koersen van het Belgische openingsweekend af. En dat leek al effect te hebben op de kijkcijfers. In mindere mate op die van de Omloop Het Nieuwsblad, dat gemiddeld 792.274 wielerfans aan het scherm kluisterde. Dat is 2 procent meer in vergelijking met 2023, en plus 6 procent in vergelijking met het gemiddelde van de zes vorige edities (sinds 2018, toen Van Aert zijn eerste voorseizoen op de weg reed). Vooral Kuurne-Brussel-Kuurne, waar de Kempenaar dit jaar voor het eerst won, scoorde opmerkelijk beter: gemiddeld 829.673 kijkers, of plus 19 procent in vergelijking met 2023, en plus 18 procent in vergelijking met het gemiddelde sinds 2018.
Zelfs de voorzitter van de Wout van Aert-fanclub verklaarde dat hij niet of amper naar de Ronde zou kijken omdat zijn favoriet niet deelnam.
Ook de E3 Harelbeke, de eerste koers van Wout van Aert na zijn hoogtestage, haalde hogere cijfers voor zijn eerste duel met Mathieu van der Poel: gemiddeld 627.788 kijkers. Dat is tien procent meer dan in 2023, toen de Herentalsenaar won, en 28 procent meer dan de zes vorige edities.
In tegenstelling tot in 2023, toen hij de zege schonk aan ploegmaat Christophe Laporte, nam de renner van Visma-Lease a Bike twee dagen later niet deel aan Gent-Wevelgem. Plots daalden de kijkcijfers in vergelijking met 2023: min 16 procent qua gemiddelde. Toch lokte de wedstrijd, waarin Mads Pedersen Mathieu van der Poel klopte, nog altijd 820.190 wielerliefhebbers.
Zware val in Dwars door Vlaanderen
De woensdag erop startte Van Aert wel in Dwars door Vlaanderen, waar hij in 2023 niet present tekende. Weer hetzelfde beeld: gemiddeld 453.908 kijkers, plus 12 procent tegenover vorig jaar. Helaas reed de Kempenaar de race niet uit: bij een zware val liep hij verschillende breuken op. Wielerminnend Vlaanderen was zwaar aangeslagen: géén Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix voor Van Aert en dus geen duel met Van der Poel.
🚴🇧🇪 | De herhaling van de vreselijke valpartij in Dwars door Vlaanderen. Wout van Aert lijkt als eerste tegen het asfalt te gaan en is inmiddels ook afgestapt… #DDV24
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) March 27, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/1lTp53B4AN
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Zoals in Gent-Wevelgem daalden in de twee kasseimonumenten opnieuw de kijkcijfers, al blijven die nog altijd zeer hoog in vergelijking met andere landen. De Ronde van Vlaanderen haalde een gemiddelde van 1.110.626 (met een kijkdichtheid van 82%) en een piek van 1.343.000. Dat is respectievelijk 19 en 18 procent minder dan in 2023, en qua gemiddelde een daling van zeven procent in vergelijking met de zes vorige edities.
Tijdens Parijs-Roubaix keken gemiddeld 930.906 mensen naar Sporza (kijkdichtheid 79%), met een piek van 1.185.900, toen Mathieu van der Poel, zoals in de Ronde, won na een lange solo. Dat is respectievelijk een daling van tien en elf procent in vergelijking met 2023, toen Van Aert tot diep in de finale meestreed voor de zege, tot hij lek reed. Ook tegenover de laatste zes edities van de Helleklassieker is het gemiddelde van 2024 lager: min negen procent.
Van der Poel te oppermachtig?
Conclusie: in de voorjaarswedstrijden die Wout van Aert reed, stegen de kijkcijfers. Tijdens de kasseiklassiekers waarin hij niet aan de start verscheen, zaten er minder koersfans voor hun tv. ‘Dat zal allicht een rol hebben gespeeld in de lagere gemiddelde en pieken’, zegt professor Daam Van Reeth (KU Leuven), die al jaren de kijkcijfers van wielerwedstrijden bestudeert. ‘Ik hoorde zelfs de voorzitter van de Wout van Aert-fanclub verklaren dat hij niet, of heel beperkt, naar de Ronde zou kijken omdat zijn favoriet niet deelnam. Waarschijnlijk zullen meerdere mensen wat later ingeschakeld hebben, waardoor het gemiddelde over de hele uitzending lager ligt.’
‘Mogelijk heeft ook het ‘saaie’ raceverloop van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, door een oppermachtige Van der Poel, sommige gelegenheidskijkers doen afhaken’, aldus Van Reeth. ‘Tijdens de Ronde zullen misschien zelfs liefhebbers al vroeger afgestemd hebben op de vrouwenkoers, die tegelijkertijd op Canvas werd uitgezonden, omdat de kans op Belgisch succes, met Lotte Kopecky, daar groter was.’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier