Zijn deze bosbranden gelinkt aan de klimaatverandering?
Het bosbrandenseizoen in Australië is dit jaar uitzonderlijk vroeg begonnen. Gevreesd wordt dat dit mogelijk een teken aan de wand is dat het ergste bosbrandenseizoen in de Australische geschiedenis er zit aan te komen.
Experts wijten de vroege start van de branden onder meer aan de klimaatverandering. Het klimaat is evenwel geen directe aanleiding, maar de klimaatverhitting verhoogt het risico op meer frequente en intensere branden. Uit officiële cijfers blijkt dat 2018 en 2017 in Australië het derde en vierde warmste jaar ooit waren.
Ook al blijft de wereldwijde temperatuurstijging onder de 2 graden Celsius in vergelijking met het pre-industriële tijdperk (zoals vastgelegd in het Klimaatakkoord van Parijs), zullen de bosbranden in Australië het nieuwe normaal worden.
De conservatieve Australische regering is terughoudend over een vermindering op de uitstoot van broeikasgassen, uit vrees voor schade aan de Australische steenkoolindustrie en bijgevolg de economische groei.
In Australië, een land dat erg afhangt van de steenkolenindustrie, heerst nog steeds heel wat weerstand tegen de theorie van de door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Al lijken de huidige bosbranden daar verandering in te brengen.
