De premier van Libanon is scherp over de Amerikaanse bezetting van Irak.

Rafiq Hariri, de eerste minister van Libanon, staat bekend als een gematigd man. Deze oud-zakenman nam met succes de leiding over een land dat na zeventien jaar burgeroorlog helemaal heropgebouwd moest worden. Zijn wonderoplossing: zowel de westerse landen als zijn Arabische buren te vriend houden. Ziet Hariri nog een uitweg voor de Iraakse kwestie?

rafiq hariri: De Verenigde Staten moeten weer samenwerken met de rest van de wereld, en met de Verenigde Naties in het bijzonder. Nu kan er op ieder moment een algemene opstand uitbreken. We leerden uit de Libanese oorlog dat zonder een politieke oplossing werkelijk álles kan gebeuren. Ook de omstandigheden waarin die politieke oplossing afgedwongen wordt, zijn belangrijk. Wordt het opgelegd door de bezetter of wordt het internationaal erkend, én gerespecteerd door de man in de straat?

Godsdienstige verschillen leidden in Libanon tot een burgeroorlog. Bestaat dat gevaar ook in Irak?

rafiq hariri: Een burgeroorlog valt niet uit te sluiten. De sjiieten vormen een meerderheid in Irak, maar de soennieten zijn geen marginale minderheid, dus het zou fout zijn hen te negeren als men naar een Iraakse democratie streeft. De kern van de zaak is stabiliteit. De internationale gemeenschap moet streven naar samenwerking en machtsdeling tussen soennieten en sjiieten. Gebaseerd op een gelijkwaardige positie, niet op wie het talrijkst is. Alleen de Verenigde Naties kunnen zo’n oplossing schragen. Er zijn in Irak niet méér soldaten nodig, maar wel een politieke oplossing.

Ziet u positieve gevolgen aan de Amerikaanse invasie van Irak?

hariri: Saddam Hoesseins regime was ongetwijfeld het slechtste ter wereld, dus zijn afzetting is zeker een positief resultaat. Maar heeft het Iraakse volk zelf het nu beter dan vroeger? Ik denk het niet. Ze voelen zich verloren, ze zien geen toekomst.

Moet Saddam Hoessein door Irakezen berecht worden of door een internationaal tribunaal?

hariri: We moeten Saddam Hoessein niet behandelen zoals hij zelf zijn eigen volk behandeld heeft. Ondanks wie hij is en wat hij gedaan heeft, verdient hij een eerlijk proces.

Voedt de situatie in Irak het terrorisme?

hariri: Al-Qaeda rekruteert nu in heel Irak. Niemand ziet graag Amerikaanse troepen in Faluja of Bagdad, of Britse troepen in Basra. Dat creëert wrevel. Amerika is een supermacht, waarmee we veel waarden delen. Maar zolang een politieke oplossing in Irak uitblijft, oogt de toekomst er donker.

INFO : Copyright Knack/Newsweek. Vertaling: J.V.B.

Copyright Knack/Newsweek. Vertaling: J.V.B.