Vrouwen spreken niet graag over menstruatie-gerelateerde problemen, terwijl de impact ervan op het dagelijks functioneren soms groot is. Bij een bevraging van ruim 42.000 vrouwen in Nederland gaf 85% aan maandelijks last te hebben van menstruatiepijn. Daarnaast had 70% van de vrouwen last van psychische klachten en vermoeidheid rondom de menstruatie. Ongeveer 1 op de 3 kan haar dagelijkse bezigheden niet volledig uitvoeren. Minder dan de helft is daar open over tegenover partner, vrienden of familie, om geen kwetsende opmerkingen uit te lokken. Veel vrouwen menen dat menstruatieklachten ‘erbij horen’ en zijn daarom niet geneigd medisch advies te zoeken als ze er erg onder gebukt gaan. Dat bemoeilijkt de opsporing van mogelijke onderliggende aandoeningen, zoals endometriose. Endometriose is een belangrijke oorzaak van vruchtbaarheidsproblemen, die vaak over het hoofd gezien wordt. De gemiddelde tijd tussen het begin van de klachten en de bevestigende diagnose bedraagt 10 jaar. Endometriose is een oestrogeenafhankelijke aandoening bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd, gekenmerkt door de aanwezigheid van baarmoederslijmvlies op plaatsen buiten de baarmoeder, in de buikholte, in de blaas of de darmen. De aandoening treft 10% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd en wordt vastgesteld bij 25 tot 50% van de vrouwen met fertiliteitsproblemen. Het meest voorkomende symptoom van endometriose zijn menstruatieklachten, met vaak ook pijn in de onderbuik, die enkele dagen voor de menstruatie begint en iedere maand terugkomt. Endometriose wordt vaak verward met het prikkelbaredarmsyndroom.
The impact of menstrual symptoms on everyday life: a survey among 42,879 women. Am J Obstet Gynaecol 2019.
