Hoe wordt een eerste date iets serieus? Psychologe en lifecoach Eva Wlodarek over vragen die bij elk begin van een relatie horen.
Een aanzienlijk deel van alle koppels leert elkaar tegenwoordig kennen via datingplatforms. Soms verloopt het eerste afspraakje uitstekend. En dan loopt het toch anders – hij of zij laat niets meer van zich horen. ‘Mogelijk heb je dan te maken met iemand die gewoon niet in staat is zich te binden’, zegt psychologe Eva Wlodarek, die meerdere boeken over life coaching op haar naam heeft. ‘Of die niet kan communiceren dat hij of zij geen interesse heeft. Maar natuurlijk kan het ook zijn dat uw gedrag de ander heeft afgeschrikt.’
Bestaat er zoiets als een kardinale fout bij het daten?
Eva Wlodarek: Ja, er kan van alles misgaan. Het ergste is wanneer iemand een grote behoefte aan affectie uitstraalt. Daarmee schrik je de ander gegarandeerd af. Als je je date laat merken: ‘Ik ben zó blij dat ik jou heb leren kennen’, komt dat nooit goed over. Je verliest daardoor je zelfverzekerdheid.
‘Als je je date laat merken: “Ik ben zó blij dat ik jou heb leren kennen”, komt dat nooit goed over.’
Komt dat vaak voor?
Wlodarek: Vroeger in mijn praktijk en nu in mijn coachingsessies ontmoet ik regelmatig mensen die na een scheiding of relatiebreuk al langere tijd eenzaam zijn. Het is begrijpelijk dat zij een sterke wens hebben naar een partner. Daar heb ik ook begrip voor. Maar bij een date moet je dat gevoel beslist verbergen, want het werkt op potentiële partners alleen maar afstotend.
Online dating: ‘Tinder is het antwoord op een van onze grootste problemen’
Wat kan er nog meer misgaan?
Wlodarek: Een ander probleem is dat veel mensen zich anders voordoen om in de smaak te vallen. Dat begint vaak al bij de kledingkeuze. Men kleedt zich overdreven volgens het motto: ‘Ik wil een chique indruk maken’ of ‘Ik wil er sexy uitzien’. Ik herinner me een vrouw uit mijn praktijk die altijd in zeer strakke jurken en zwaar opgemaakt naar haar dates ging. Daarmee trok ze voortdurend de verkeerde mannen aan. Zodra die ontdekten dat ze eigenlijk een degelijke vrouw was die meer zocht dan alleen plezier, haakten ze af. Zij was telkens wanhopig, omdat ze niet begreep waarom.
Welke datingfouten bent u nog meer tegengekomen?
Wlodarek: Doe je vooral niet anders voor qua interesses. Stel, jouw date is enthousiast over voetbal of literatuur, en jij zegt dat je ook graag naar het stadion gaat of naar lezingen. Vroeg of laat merkt de ander dat je veinst. Met te veel aanpassing maak je jezelf kleiner. Vooral vrouwen hebben daar vaak de neiging toe, vanuit de wens om te behagen.
‘Doe je vooral niet anders voor qua interesses. Vroeg of laat merkt de ander dat je veinst.’
Hoe open mag je zijn tijdens het eerste afspraakje – en wanneer wordt het te veel?
Wlodarek: Als het goed klikt, ontstaat al snel het gevoel: we zitten op één lijn. Dat kan je ertoe verleiden te vroeg heel persoonlijke of intieme dingen te vertellen. Dat is riskant, want echt vertrouwen moet groeien. Wie te snel open is, ziet vaak dat de ander zich terugtrekt. Achteraf is het voor beiden gênant en komt er geen tweede afspraak.
Te open over seksuele voorkeuren bijvoorbeeld?
Wlodarek: Niet alleen. Maar seksuele voorkeuren horen net zo min bij het eerste afspraakje als financiële gegevens of familiedrama’s. Kleine persoonlijke zwaktes kun je gerust toegeven: ‘Ik ben eerlijk gezegd nogal slordig’. Maar serieuze problemen moet je bij de eerste ontmoeting vermijden. Hoe goed je elkaar ook begrijpt, voor zulke onderwerpen is later nog tijd.
Wat moet je daarentegen wél zeker bespreken?
Wlodarek: Vraag vroeg naar de burgerlijke staat en of iemand kinderen heeft. Als je pas na het derde afspraakje hoort dat de ander getrouwd is, is dat natuurlijk onaangenaam. Opmerkelijk onthullend zijn de ogenschijnlijk oppervlakkige onderwerpen van small talk: hobby’s, reizen, boeken of series. Zo leer je veel over iemands persoonlijkheid en voorkeuren.
Wat mag je absoluut niet doen?
Wlodarek: Twee dingen zijn bijzonder belangrijk. Ten eerste: stel niet ongevraagd lange gezamenlijke plannen voor. Als jouw date zegt in het weekend graag met de camper op pad te gaan, moet je niet meteen zeggen: ‘Leuk, laten we komend weekend samen gaan kamperen.’ Dat is opdringerig. Laat het initiatief van de ander komen.
‘Praat niet te veel over jezelf. Een date is geen sollicitatiegesprek.’
En het tweede punt?
Wlodarek: Praat niet te veel over jezelf. Een date is geen sollicitatiegesprek. Luister, zorg dat het gesprek in balans blijft. En negeer geen waarschuwingssignalen.
Aan welke waarschuwingssignalen denkt u?
Wlodarek: Bijvoorbeeld als iemand veel alcohol drinkt, constant slecht over een ex spreekt, of vertelt chronisch blut te zijn. Meestal voelen we bij de eerste ontmoeting intuïtief aan dat er iets niet klopt. Wat je in het begin door de vingers ziet, wordt later vaak een echt probleem. Toch negeren veel mensen dat of denken: dat krijg ik wel veranderd. Dat is riskant, want je moet nooit verliefd worden op iemands potentieel.
De (on)zin van revenge dating: ‘In werkelijkheid ben je meer met de ander bezig dan met jezelf’
Zoals kleren kopen die te klein zijn en denken dat ze later zullen passen?
Wlodarek: Precies. We overschatten vaak ons vermogen om iemand te veranderen. Of je accepteert iemand zoals hij of zij is – inclusief de zwaktes – of niet. Wie iets echt niet leuk vindt en denkt het te kunnen veranderen, vergist zich meestal. Een mens verandert alleen als hij dat zelf wil.
Hoe neem je op de beste manier afscheid?
Wlodarek: Er zijn drie situaties. Eén: het is wederzijds leuk. Dan kan één van beiden zeggen: ‘Ik vond het gezellig, laten we elkaar nog eens zien.’ Als de ander instemt, spreek dan meteen iets af.
Twee: je wilt wel verder, maar de ander misschien niet. Zeg dan gerust: ‘Ik vond het fijn, ik zou je graag nog eens zien.’ Let goed op de reactie. Vage antwoorden als ‘We bellen weleens’ duiden meestal op desinteresse. Ook geforceerd glimlachen of wegkijken is veelzeggend.
Drie: de ander wil, maar jij niet. Blijf vriendelijk en leg het bij jezelf: ‘Het was een prettig gesprek, maar ik denk niet dat we goed bij elkaar passen.’ Of: ‘Ik ben nog niet toe aan een relatie.’ Als iemand blijft aandringen, herhaal dan hooguit drie keer: ‘Ik wil niet.’ Daarna is het duidelijk.
‘Online daten: welke strategieën kunnen singles best hanteren om aan een goed lief te geraken?’
