Wie waren de leden van de Bende van Nijvel die tussen 1982 en 1985 in ons land een reeks overvallen, diefstallen en moorden hebben gepleegd? Zijn we er na al die tijd in geslaagd een bendelid te identificeren?
1. Madani Bouhouche en Robert Beijer
Twee namen die steeds terugkomen wanneer het over de Bende van Nijvel gaat, zijn die van Madani Bouhouche en Robert Beijer. Ze waren rijkswachters die in de jaren tachtig veroordeeld werden voor een aantal misdrijven.
Na de overval op de Delhaize in Aalst werd op de parking speciale munitie gevonden die de Groep Diane, een elite-eenheid van de rijkswacht, gebruikte. Onderzoeksjournalist Walter De Bock vermoedde toen al een tijdje dat de rijkswacht of het leger iets met de aanvallen te maken had. ‘Het zullen er toch geen van ons zijn?’ dacht kolonel Arsène Pint van de Groep Diane toen hij dat nieuws hoorde.
De namen van rijkswachters Robert Beijer en Madani Bouhouche, die een lang crimineel verleden had, verschijnen steevast in een aantal dossiers. De twee werden uiteindelijk veroordeeld voor de moord en/of mishandeling op Francis Zwarts, een jonge veiligheidsagent.
2. Patrick Haemers
Ook Patrick Haemers wordt dikwijls genoemd in het dossier van de Bende. Men vermoedde dat hij ‘de Reus’ zou kunnen zijn – de bijnaam voor een van de bendeleden met een lange gestalte – maar bewijs werd nooit geleverd. Net voor zijn proces in 1993 hing Haemers zichzelf op in zijn cel.
3. Christiaan Bonkoffsky
Nog een oud-lid van de Groep Diane van wie vermoed werd dat hij ‘de Reus’ kon zijn. Christiaan Bonkoffsky zou op zijn sterfbed bekend hebben dat hij betrokken was bij de Bende, waarna zijn broer naar de politie stapte. Volgens Bonkoffsky’s broer kwamen Madani Bouhouche en Robert Beijer vaak bij hen over de vloer. Advocaat Jef Vermassen acht die piste alvast geloofwaardig.
4. Philippe De Staercke
Ook voor de betrokkenheid van Philippe De Staercke werd geen staalhard bewijs gevonden. Het enige wat men bij een huiszoeking vond, was een lijstje met namen van eigenaars van supermarkten.
Behalve geruchten over de mogelijke daders, doen ook heel wat theorieën over de beweegredenen van de Bende van Nijvel de ronde. Want voor de buit leken de leden het niet altijd te doen.
Is de zaak van de Bende van Nijvel opgelost?
Nee, het mysterie is niet opgelost. Vele decennia na de feiten blijven heel wat vragen onbeantwoord en wordt er nog steeds gespeculeerd over de mogelijke daders. Lees meer in het dossier over de Bende van Nijvel.
