Factcheck: aantal studenten dat overstapte van universiteit naar hogeschool is niet vervijfvoudigd

Uit recente cijfers van het kabinet-Demir zou blijken dat het aantal studenten die voor de vervollediging van een academische bachelor overstappen naar een professioneel gerichte bachelor de afgelopen drie jaar vervijfvoudigd is. Maar de cijfers werden verkeerd geïnterpreteerd, zegt het kabinet-Demir. 

Deze factcheck is uitgevoerd op basis van de beschikbare informatie op de datum van publicatie. Lees hier meer over hoe we werken.

Op dinsdag 5 augustus 2025 publiceerde VRT NWS het bericht dat het aantal studenten dat voor de beëindiging van een universitaire academische bachelor is overgestapt naar een professioneel gericht bachelor (hoger onderwijs) de afgelopen drie jaar vervijfvoudigd is. Dat zou blijken uit cijfers die Vlaams Parlementslid Brecht Warnez (CD&V) had opgevraagd bij het kabinet van minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA). Het bericht werd ook door persagentschap Belga opgepikt, waarna andere media, waaronder Knack, Het Laatste Nieuws en De Morgen, het bericht overnamen. De Standaard riep lezers die de overschakeling maakten op om te getuigen over hun overstap.

Warnez stelde de vraag aan de minister op 27 maart 2025. Dat blijkt uit parlementaire documenten. Een van de deelvragen van Warnez was de volgende: ‘Hoeveel studenten zetten sinds 2021 na een inschrijving, maar voor het behalen van een academische bachelor, de stap naar een professioneel gerichte bacheloropleiding? Graag overzicht per academiejaar met een opdeling per academiejaar, per soort contract, universiteit/hogeschool en leeftijd van de student.’ 

Het antwoord van het kabinet-Demir was summier en gaat als volgt: ‘Het aantal trajectstarters dat sinds academiejaar 2021-2022 na een inschrijving, maar voor het behalen van een academische bacheloropleiding, de overstap maakte en zich inschreef in een professioneel gerichte bacheloropleiding: 1476 in 2021-2022, 6230 in 2022-2023, en 8807 in 2023-2024.’ Dat zijn de cijfers die in de media werden gepubliceerd. 

Maar kloppen die cijfers?

Nee, zo blijkt. Knack nam contact op met professor cognitieve psychologie Wouter Duyck (UGent) om meer duiding te vragen over de toegenomen cijfers. Maar Duyck uitte zijn twijfel bij de sterke stijging. Die argwaan is terecht, zo blijkt na navraag bij het kabinet-Demir. De conclusies die uit de cijfers worden getrokken, kloppen niet. 

Cumulatief

Volgens adjunct-woordvoerder van het kabinet-Demir Thomas Everix gaat het om cumulatieve cijfers. ‘Met grote ogen las ik vandaag de artikels over “tot vijf keer meer studenten die van de universiteit naar de hogeschool gaan zonder bachelor af te ronden”, reageert hij. ‘Dat is fundamenteel fout. Het bericht is opgesteld vanuit cijfers die parlementslid Warnez heeft opgevraagd en aangeleverd. Alleen is hier een grove interpretatiefout gemaakt.’

Everix gaat verder: ‘Zoals je kunt lezen in het antwoord, staat er: ‘Het aantal trajectstarters dat sinds academiejaar 2021-2022 na een inschrijving…” De cijfers gaan over alle studenten die zijn begonnen met een academische bachelor vanaf het academiejaar 2021-2022. De cijfers zijn dus cumulatief.’

Everix: ‘Voor 2021-2022 werden de studenten die datzelfde jaar zijn overgestapt geteld. Dat waren er in totaal 1476. In 2022-2023 telden we de studenten die zijn begonnen in 2021-2022 én 2022-2023. Dat waren er 6230. In 2023-2024 gaat het om studenten die zijn gestart in drie verschillende jaren: 2021-2022, 2022-2023 én 2023-2024 (want je mag ook binnen hetzelfde jaar veranderen). Dat waren er in totaal 8807.’ De enorme stijging is dus te verklaren door het cumuleren van de cijfers.

Als we contact opnemen met parlementslid Brecht Warnez zegt hij enorm verrast te zijn door de reactie van het kabinet: ‘Als parlementsleden moeten we ons kunnen baseren op correcte cijfers van de minister. We mogen verwachten dat een minister die ons correct aanlevert. Als dat foutief gebeurd is, dan is het aan de minister om onmiddellijk de correcte cijfers te geven.’