Palestijnse student hoopt aan UZ Gent genetische test mucoviscidose te ontwikkelen

(Belga) Een Palestijnse masterstudent van de universiteit van Birzeit onderzoekt samen met het Gentse Universitair Ziekenhuis mucomutaties bij bloedstalen uit Gaza en de Westelijke Jordaanoever. Bedoeling is om op termijn een sluitende genetische test te ontwikkelen, want de meeste mucoviscidosepatiënten in het Midden-Oosten sterven nog voor ze vijftien jaar worden.

“Mucoviscidose is één van de meest voorkomende erfelijke aandoeningen in de westerse wereld”, verduidelijkt professor dr. Paul Coucke. “Eén op de 2.500 kinderen wordt met deze ernstige en levensbedreigende taaislijmziekte geboren en heeft hier een levensverwachting van 40 tot 50 jaar.” In het kader van een masterthesis onderzoekt de Palestijnse masterstudent Osama Essawi van de Faculty of Nursing & Allied Health Professions (Birzeit University) bloedstalen van 74 mucopatiënten uit Gaza en de Westelijke Jordaanoever. “Op de dienst Medische Genetica van het UZ Gent zal hij de mucomutaties identificeren, zodat er op termijn een sluitende genetische test kan ontwikkeld worden die aan de Universiteit van Birzeit wordt uitgevoerd”, klinkt het. De genmutaties die mucoviscidose veroorzaken zijn in het Westen gekend, maar bij de Palestijnse bevolking nog niet. De toekomstige test zou onmiddellijk na de geboorte al een sluitende diagnose moeten stellen en tegelijk bij familieleden nagaan of ze een verhoogd risico hebben de ziekte door te geven aan hun kinderen. Ook prenatale diagnostiek zou mogelijk worden. Het doorgeven van de erfelijke aandoening wordt volgens het UZ in de hand gewerkt omdat huwelijken tussen leden van eenzelfde familie bij Palestijnen heel vaak voorkomt. (MVL)