Help, mijn vrouw wordt moeder!

Eerste hulp bij Moederdag voor mannen die binnenkort vader worden.

De dag waarop het schermpje van een zwangerschapstest een tweede streepje vertoont, verandert het leven van… de man. Boekenkasten vol zijn er al geschreven over hoe je je het beste voorbereidt op je allereerste nageslacht, maar veel minder boeken vertellen je hoe je moet omgaan met je nieuwe, zwangere vrouw.

Les één: Begin alvast met Moederdag te vieren.

Die verrekte hormonen weer

Moederdag is voorlopig geen groot gespreksonderwerp op de redactie van Knack.be. Die heeft onder haar vrouwelijke leden immers geen jonge moeders, maar ze telt sinds kort wel drie aanstaande vaders en één kakelverse papa. De discussies over de play-offs in het voetbal en de vraag of Jean-Marie Dedecker al dan niet naar de N-VA overstapt, halen vooralsnog de bovenhand tijdens de dagelijkse ochtendgesprekken, maar de ‘pappietalk’ begint zowaar langzaam de redactiemuren binnen te sijpelen.

‘Zeg, mijn vrouw heeft mij gisteren zo ver gekregen dat ik om 11 uur ’s avonds nog naar de nachtwinkel ben gereden omdat ze zo hard smeekte om een ijsje’, vertelde collega Kevin Van der Auwera (29) onlangs op een ochtend – enigszins verbaasd over deze voor zijn vrouw toch wel levensbelangrijke daad van goede wil. Kevin heeft op hardhandige wijze kennis kunnen maken met:

Les twee: ‘Als een zwangere vrouw eten wil, dan wil ze dat vijf minuten geleden.’

Tot een dergelijke ‘uitspatting’ is het sindsdien niet meer gekomen, maar Kevin, die in oktober zijn eerste kindje met echtgenote Horejah (27) verwacht, geeft toe dat hij sinds kort zijn zwangere geliefde met net dat ietsje meer aandacht overlaadt dan vroeger: ‘Ik wil het haar zo gemakkelijk mogelijk maken en zo veel mogelijk voor haar doen. Horejah draagt immers mijn kind en ik vind het geweldig om haar buik te zien groeien en de zwangerschap stap voor stap mee te beleven.’

Sorry? Op je buik

Maar het is niet allemaal meligheid ten huize Van der Auwera. Fluctuerende hormonenspiegels, misselijkheid, onzekerheden, geen oesters of carpaccio meer mogen eten… ‘Sinds kort moet ik leren omgaan met ‘mood swings’, geeft Kevin toe. ‘Vooral tijdens de eerste drie maanden van de zwangerschap hadden we al eens woordenwisselingen omdat Horejah sneller geïrriteerd raakte. Daar moet je als man mee kunnen omgaan, maar dat leer je snel. Vaak beseft ze achteraf dat ze zelf fout is geweest en weet ze dat wel goed te maken.’

Les drie voor Kevin: ‘Verwacht nooit ‘sorry’ van je vrouw zolang ze zwanger is en hou zelf je mond.’

Voor traffic manager Lieven Vos (29) zijn de hevigste hormoonoorlogen ondertussen al uitgevochten. Zijn vriendin Saartje (28) schonk onlangs het leven aan zoon Leon. Lieven geeft toe dat hij voortdurend bezorgd was tijdens haar zwangerschap. ‘Gaat alles wel goed?’, ‘is ze niet te ziek?’, ‘zou ze niet beter wat meer rusten?’. Marketing manager Kristof Nizet (28), die met zijn vriendin Goedele (29) elk moment de geboorte van hun eerste kindje verwacht, steekt dan weer zijn bewondering voor zijn vriendin niet onder stoelen of banken. ‘Ik vind het knap hoe ze die zwangerschap combineert met haar werk als zelfstandige. Je hoort vaak dat vrouwen hun carrière opgeven van zodra er sprake is van kinderen. Dat Goedele de twee wil en kan combineren, daarvoor heb ik immens respect.’

Twee schoolvoorbeelden van les vier en vijf: ‘Toon bezorgdheid en bewonder je vrouw mateloos!’

Van paniekaanval naar eerste moedergeluk

Alles lessen en tips ten spijt, moeder of vader worden, kun je helaas niet leren. Vooral jonge aanstaande moeders weten niet wat hen overkomt bij de eerste aanblik van een net positief geworden zwangerschapstest. Paniekaanvallen over lichaamsveranderingen, extra kilo’s en pijnlijke bevallingen rukken op, maar daarna komen de eerste moedergevoelens.

‘Tot over enkele jaren moest Goedele niets weten van kinderen’, vertelt Kristof. ‘Ondertussen zit ze gefascineerd naar haar buik te kijken en wordt ze vrolijk telkens ze een handje of voetje ziet duwen. Je merkt dat ze van die zwangerschap geniet en er naar uitkijkt om dat kind te kunnen vasthouden.’

Lieven merkte naast de fysieke veranderingen, vooral een emotionele verandering op bij Saartje: ‘Er groeide leven in haar en dat veranderde heel wat dingen in haar hoofd, zoals het besef dat er binnenkort een klein kindje in je armen ligt waarvoor je alles zal doen en dat je tegen alles zal beschermen.’

De tijden van eindeloze braspartijen zijn nu wellicht verleden tijd. Maar de mannen krijgen er wel een nieuwe relatie voor in de plaats, namelijk die met hun vrouw. ‘De laatste tijd zijn de momenten die we met elkaar doorbrengen nog belangrijker geworden’, zegt Kristof. ‘Goedele en ik werken allebei vrij hard en ik merk dat we tegenwoordig proberen om meer zaken met z’n tweeën te doen. Vroeger belden wij ook nooit met elkaar overdag. Nu gaat er geen 3 uur voorbij zonder dat we elkaar gehoord hebben.’ Lieven beaamt: ‘Als jonge ouders beleef je alles heel intens met mekaar, wat je nog meer naar mekaar toegroeien.’

Terug naar les één

Ook al is het maar één dag per jaar Moederdag, mama’s die voor een warme thuis zorgen, moeten we het hele jaar door vieren. ‘Een goede moeder moet er altijd zijn voor haar kind, no matter what’, zegt Lieven. ‘Ik kijk met fierheid naar Saartje nu ik zie wat voor een goede moeder ze is. Ik ben constant onder de indruk van wat ze allemaal doet en kan met Leon. Je hebt je partner nog nooit zo gekend, en dat brengt allemaal nieuwe, leuke, gevoelens met zich mee.’

Kristof hoopt dat hij en zijn partner als jonge ouders het geduld zullen kunnen opbrengen. ‘Ons kind zal wellicht 101 dingen doen die het niet mag, terwijl het er zelf niets aan kan doen. Bovendien zullen wij als ouders ook niet altijd weten hoe we het moeten aanpakken.’ ‘Kinderen vragen zeer veel aandacht en je moet er op elke moment voor hen zijn’, weet ook Kevin. ‘Ik besef best dat dit bij momenten heel lastig kan zijn voor een moeder’.

Laat dit dan meteen een aanvulling op les één zijn: ‘Wacht niet tot Moederdag om Moederdag te vieren.’ (TE)