Scheutisten vieren 150ste verjaardag

(Belga) De Belgische Congregatie van het Onbevlekt Hart van Maria, beter bekend onder de naam ‘Scheut’, viert haar 150ste verjaardag. De congregatie telt vandaag 23 nationaliteiten en is actief in tientallen landen. Ons land telt nog iets meer dan tweehonderd scheutisten. De meerderheid daarvan is op rust, zo meldt Kerknet.

De congregatie werd in 1862 gesticht door Théophile Verbiest, die met enkele Belgische priesters in China een weeshuis wilde stichten. Kardinaal Sterckx, de toenmalige aartsbisschop van Mechelen, verleende zijn steun en er kwam een religieuze Congregatie van Belgische priesters die zich wijdden aan de missie in China. In 1863 vestigden de eerste leden zich in Scheut, een wijk van Anderlecht. Op het hoogtepunt, omstreeks 1960, waren meer dan 500 scheutisten werkzaam in Congo. Er volgden missies in de Filippijnen, Midden-Afrika, Latijns-Amerika, Japan en Indonesië. Tot de jaren 1960 telde de congregatie jaarlijks een zestigtal roepingen uit België en Nederland. Vandaag is de groeipool van de congregatie verschoven naar Afrika, Azië en Latijns-Amerika, voornamelijk de Filipijnen, Congo en Indonesië. De oude vormingshuizen in Vlaanderen zijn inmiddels rusthuizen. De congregatie telt wereldwijd een duizendtal leden. (MVL)