Providers kunnen niet verplicht worden illegale downloads te filteren

(Belga) Europese lidstaten kunnen internetproviders niet verplichten een filter in te bouwen tegen illegale downloads via zogenaamde “peer-to-peer”-netwerken. Dat heeft het Europees Hof van Justitie donderdag beslist in een Belgische zaak tussen Scarlet en auteursmaatschappij Sabam.

Op vraag van Sabam verplichtte de Brusselse rechtbank van eerste aanleg Scarlet in 2004 om het onmogelijk te maken voor haar klanten om nog langer muziek uit het Sabam-repertoire illegaal uit te wisselen. Scarlet ging in beroep en krijgt nu ook gelijk van het EU-hof. Een filtersysteem voor alle elektronische communicatie opleggen kan immers niet, oordeelt het hof. Zo herinneren de rechters in Luxemburg aan een Europese richtlijn uit 2000 die elke algemene verplichting verbiedt voor providers om toezicht uit te oefenen op de informatie die via hun netwerk versluisd wordt. Intellectuele rechten worden weliswaar beschermd door de Europese grondrechten, maar ze zijn niet onaantastbaar, aldus het hof. Bovendien zou dat Scarlet ook verplichten om een “permanent, duur en ingewikkeld informaticasysteem in te voeren dat alleen door haar wordt bekostigd”, argumenteren de rechters. Om nog maar te zwijgen van de grondrechten van de klanten, zoals de bescherming van hun persoonsgegevens en hun vrijheid om informatie te ontvangen en te verstrekken. De kans bestaat immers dat het filtersysteem onvoldoende onderscheid zou maken tussen legale en illegale inhoud. (KNS)