Partners ruimtestation ISS stemmen in met verblijf van een jaar

(Belga) De onderscheiden partners in het Internationaal Ruimtestation ISS zijn overeengekomen om bemande missies van een jaar te starten, zo heeft de NASA meegedeeld. Momenteel duren de missies naar en met het ISS in principe zes maanden. Daar komt vanaf de lente 2015 verandering in.

Dan zullen een Amerikaan en een Rus met een Sojoez naar en van het complex vliegen om er een vol jaar te werken. De identiteit van de twee en details zijn nog te onderhandelen. Bedoeling van zo’n missie van een jaar is “waardevolle wetenschappelijke data te vergaren voor het sturen van mensen naar nieuwe bestemmingen in ons zonnestelsel”, zegt de NASA. Het gaat daarbij niet alleen om de weerslag van een langeduurmissie op het menselijk lichaam maar ook omtrent de technologie voor missies verder dan de Maan. In de geschiedenis van de ruimtevaart zijn maar vier mensen meer dan een jaar continu in de ruimte geweest, allen Russische kosmonauten. De absolute recordhouder is arts Valeri Polyakov die in 1994-1995 437 dagen 18 uur in het Russische ruimtestation Mir werkte (inclusief de heenreis). De Amerikaanse langeduurrecordhouder is Michael Lopez Alegria met 215 dagen in het ISS in 2006-2007. Frank De Winne heeft het Belgische record met 187 dagen 20 uur 42 minuten. (DLA)