Ontmanteling kernreactor UGent start in januari 2013

(Belga) In januari 2013 start de ontmanteling van de kleine kernreactor Thetis aan de Gentse Universiteit. Tegen eind van dat jaar zullen er geen radioactieve stoffen of materialen meer aanwezig zijn in de gebouwen waar de reactor stond, zo meldt de Universiteit Gent.

Op de terreinen van de UGent in de Proeftuinstraat werd eind jaren zestig een nucleaire onderzoeksreactor gebouwd door het Instituut voor Nucleaire Wetenschappen (INW) van de UGent. Door de kleine hoeveelheid uranium en andere radioactiviteit in de Thetisreactor en het feit dat de reactorkuip open was, was de kans op een nucleair ongeval waarbij radioactiviteit vrij zou komen zeer klein, aldus de universiteit. Eind 2003 werd de onderzoeksreactor Thetis stilgelegd. De kernreactor werd in 2010 ontladen, wat betekent dat alle nucleaire brandstof verwijderd is. In januari 2013 gaat een tweede en laatste fase van de werken van start. “Daarbij wordt de reactor ontmanteld, wat betekent dat ook de geactiveerde onderdelen en de – al dan niet radioactief besmette – infrastructuur verwijderd wordt”, klinkt het. Daarna wordt de hele locatie gescand op mogelijke, nog resterende radioactieve vervuiling. Belgoprocess is aangesteld als hoofdaannemer voor de werken. (HERWIG VERGULT)