Onderzoek naar mogelijk aangestoken vegetatiebranden in Essen en Wuustwezel

(Belga) Op het grondgebied van de gemeentes Essen en Wuustwezel, tegen de Nederlandse grens, zijn dinsdagnamiddag verschillende brandweerkorpsen uitgerukt voor twee brandjes van een bos en een braakliggend stuk grond. De brandjes waren volgens de politie snel onder controle, maar het labo dat achteraf de nodige vaststellingen kwam doen, vermoedt dat er mogelijk kwaad opzet in het spel is.

De locaties in kwestie waren een klein stuk bos en een 500 vierkante meter groot terrein met een minimum aan vegetatie erop. Vanwege het droge en warme weer werd aanvankelijk onder meer aan zelfontbranding als oorzaak gedacht, maar het labo weerlegde dinsdagavond die theorie. “Of het gaat om opzettelijke brandstichting of niet, is nog niet duidelijk. Maar volledig accidenteel waren de branden volgens het labo niet”, zegt Patrick De Smedt van de lokale politie van de zone Grens. Essen en Wuustwezel liggen in een heiderijk gebied tegen de Nederlandse grens, waar zich ook onder meer de Kalmthoutse Heide bevindt. De brandweerkorpsen zijn er met dit weer dan ook extra waakzaam voor mogelijke heide- of bosbranden. Op de Kalmthoutse Heide zelf, die twee jaar geleden nog door een zware brand werd getroffen, geldt overigens momenteel fase oranje. De brandtoren wordt er bemand en bezoekers worden opgeroepen zeker geen sigaret of vuur aan te steken en kinderen niet zonder toezicht te laten spelen. (Belga)