Duizenden evacuaties door overstromingen in zuidoosten Australië

(Belga) Het zuidoosten van Australië wordt al verschillende dagen geteisterd door de zwaarste overstromingen sinds de jaren twintig van de vorige eeuw. Alleen al in de staat New South Wales zijn 13.000 mensen geëvacueerd.

Van die 13.000 zijn er 8.000 geëvacueerd uit het stadje Wagga Wagga, ten westen van de hoofdstad Canberra. Daar zou de Murrumbidgee-rivier dinsdagavond 10,6 meter hoogte halen, het hoogste peil sinds 1844 en net onder het maximumniveau van de dijk. Volgens Andrew Richards, woordvoerder van de hulpdiensten in New South Wales, is er een groot risico dat de rivier buiten haar oevers treedt en/of dat de dijk het begeeft. Ook in de staten Queensland en Victoria zijn de afgelopen dagen rivieren buiten hun oevers getreden. Tot nu toe zijn twee mensen om het leven gekomen door de overstromingen. (Barry O’Farrell)