China lanceert succesvol eigen navigatiesatelliet

(Belga) China heeft in de nacht van donderdag op vrijdag met succes een eigen navigatiesatelliet gelanceerd, zo heeft het officiële persbureau Nieuw China gemeld. Dertig procent van het Chinees satellietnavigatiesysteem is nu ontplooid.

Vanop de basis Xichang in de zuidwestelijke provincie Sichuan vertrok vrijdag om 05.07 uur Peking tijd een Lange Mars-3A draagraket. Die zette de tiende kunstmaan van het Chinese satellietnavigatiesysteem Beidou of Compass in een geosynchrone baan uit, aldus Xinhua. De basisstructuur van Beidou is nu klaar. Ingenieurs testen het navigatiesysteem nu grondig uit en evalueren het. Er gaan voor einde 2012 nog meer satellieten de ruimte in voor het Beidou-netwerk. Het dekkingsgebied breidt uit met opgewaardeerde diensten, zegt het officiële persbureau ook. Het wereldwijde navigatiesysteem moet in 2020 af zijn en zal uit 30 satellieten bestaan. De beste dienstverlening zal wellicht zijn voor het Chinese leger en civiele regeringsgebruikers. Wereldwijd zullen gebruikers op een accuratesse van 10 meter kunnen rekenen, aldus Amerikaanse ruimtevaartbronnen. Door in 2000 Beidou op te starten, wou China minder afhankelijk zijn van het Amerikaanse gps dat in wezen militair is. Het was de 153ste lancering van een Lange Mars. Eerder deze week bracht een telg van deze Chinese draagraketfamilie een Chinese aardobservatiesatelliet in de ruimte. Het was ook de zestiende succesvolle lancering van een Chinese draagraket dit jaar, wat een record is voor Peking. Dit kan met nog één of twee starts aantikken. Het zou gaan om een Nigeriaanse telecomsatelliet, en een aardobservatiesatelliet. (STR)