Caterpillar – “De Gucht en Di Rupo praten naast elkaar in discussie over industrieel beleid”

(Belga) Europees Commissaris voor Handel Karel De Gucht is het niet eens met de kritiek van premier Elio Di Rupo als zou Europa geen samenhangend industrieel beleid voeren. “De heropleving van de industrie moet uitgaan van onderzoek en ontwikkeling en de creatie van nieuwe producten, ook in België”, zegt De Gucht. Vlaams minister-president Kris Peeters vindt dat De Gucht en Di Rupo “naast elkaar” praten.

De kritiek van Di Rupo komt er na de aangekondigde 1.400 ontslagen bij Caterpillar in Gosselies. Voor Belgische eurocommissaris De Gucht is “het iets te gemakkelijk Europa als zondebok te gebruiken”, zei hij aan de VRT. “De heropleving van de Europese industrie en van de Belgische industrie zal moeten uitgaan van onderzoek en ontwikkeling en nieuwe producten die men op de markt brengt, ook in België”, aldus De Gucht. “Men zou zich daar beter mee bezighouden dan constant bezig te zijn over institutionele problemen.” In een reactie aan Belga laat Kris Peeters weten dat beide excellenties wat hem betreft elkaar niet begrijpen. “Ze praten naast elkaar.” Peeters wijst op het bestaan van Horizon 2020, het Europese kaderprogramma voor onderzoek en ontwikkeling. Het nieuwe industrieel beleid van de EU is wel degelijk samenhangend, “alleen mag de uitvoering sneller”, zegt Peeters. “De Europese Commissie en eurocommissaris De Gucht hebben dus nog wel wat werk op de plank.” Ondertussen loopt Vlaanderen voorop op dat Europese plan, maakt Peeters aan De Gucht duidelijk. Het heeft “als een van de eersten de analyse gemaakt van onze eigen sterktes, in functie van wat de wereld nodig heeft: duurzaamheid, oplossingen voor de vergrijzing, slimme mobiliteit…” Vlaanderen doet grote investeringen om via zijn Nieuw Industrieel Beleid bedrijven en kmo’s te helpen bij de transformatie van hun activiteiten. Maar binnen de federale regering, besluit Peeters, “is blijkbaar niet iedereen doordrongen van de cruciale omwenteling die we absoluut mogelijk moeten maken”. Hij laakt dat “sommigen” vasthouden aan de oude industrie. (KAV)