Zaterdag, in de Wereldbekerveldrit in Antwerpen, staan Wout van Aert en Mathieu van der Poel voor de 200e keer samen aan de start van een veldrit – jeugdcategorieën inbegrepen. Maandag, in Hofstade, wordt hun 150e rechtstreekse ontmoeting bij de profs. In de aanloop naar die jubileums: 10 cijfers over een van de grootste rivaliteiten in de geschiedenis van de cyclocross.
12
12 jaar en 12 dagen geleden, op 7 december 2013, vond het eerste duel plaats tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel in een profveldrit. In Antwerpen werd de toen 18-jarige Nederlander tweede achter ploegmaat Niels Albert. De 19-jarige Van Aert eindigde als zevende, op ruim een halve minuut.
Voor hun allereerste ontmoeting in de cyclocross moeten we nog ruim vier jaar verder terug in de tijd, naar 6 september 2009. In de nieuwelingencross in Essen-Horendonk won Van der Poel, Van Aert werd zesde.
26
Tweede kerstdag is de dag waarop Van Aert en Van der Poel al het vaakst de degens kruisten bij de profs: al acht keer, plus ook tweemaal bij de jeugd.
Vorig jaar bleef de teller op acht staan, omdat Van Aert niet deelnam aan de cross in Gavere – hij had nog last van ziekte. Dit jaar start de Herentalsenaar ook niet op 26 december in Gavere, maar dat is deze keer wel zo gepland.
8
In Loenhout en in Heusden-Zolder vonden de meeste duels plaats bij de elite: elk acht keer. Op 29 december zal de Azencross in Loenhout alleen bovenaan de ranking staan, want dan staan Van Aert en Van der Poel er weer samen aan de start. In Antwerpen, komende zaterdag, zal dat voor de achtste keer gebeuren.
Three years ago today, Mathieu van der Poel defeated Wout van Aert after an epic battle at the Antwerp Cyclo-cross World Cup 🔥⚔️ pic.twitter.com/ffZZQTUhJi
— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) December 4, 2025
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
98
Mathieu van der Poel heeft duidelijk het overwicht op Van Aert in hun onderlinge profsduels: hij won 98 keer op 148 duels.
Zelf won de Kempenaar 39 keer in een strijd met Van der Poel.
Slechts elfmaal triomfeerde een andere crosser. Alleen Toon Aerts, Kevin Pauwels en Sven Nys slaagden daar elk twee keer in.
Ook bij de jeugd nam Van der Poel de bovenhand. Op een totaal van 51 duels won hij 28 keer, Van Aert deed dat 12 maal.
Totale balans over tot dusver 199 ontmoetingen: 126 zeges voor de Nederlander, 51 voor Van Aert en 22 voor een andere veldrijder.
53
In de Koppenbergcross, op 1 november 2018, kon voor het laatst een veldrijder Van Aert én Van der Poel verslaan in een wedstrijd waarin beiden startten. Toon Aerts was toen de beste. Van Aert werd derde, Van der Poel beleefde een offday en eindigde pas als 21e, op ruim vier minuten.
Sindsdien, in 52 opeenvolgende crossen, won óf WvA óf MvdP.
De Nederlander was daarin vaak oppermachtig: 40 zeges, tegenover ‘slechts’ 12 voor de Kempenaar.
Vorig jaar knalde @ToAerts Wout Van Aert en Michael Vanthourenhout uit het wiel op de @Koppenberg. Kan Aerts zijn tweede kassei mee naar huis nemen of toont iemand anders zich de sterkste? Wat denken jullie?#DVVTrofee #cyclocross #veldrijden #koppenberg #koppenbergcross pic.twitter.com/YWGQPxljsU
— X²O Badkamers Trofee (@X2OTrofee) October 29, 2019
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
87
87 keer eindigden Van der Poel en Van Aert, oftewel in 59 procent van hun tot dusver 148 duels bij de elite, als eerste en tweede, in wisselende volgorde. Toon Aerts finishte in die 87 veldritten het meest als derde, na de twee tenoren: 20 keer.
Throwback to Hamme 2014 with this epic sprint finish between 🇳🇱 Mathieu van der Poel and 🇧🇪 Wout van Aert.pic.twitter.com/d1LRByPTsE
— Cyclocross24.com (@cyclocross24) November 16, 2025
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
1
Het is misschien de strafste veldritstatistiek over de rivaliteit tussen Van der Poel en Van Aert. Slechts één keer op 148 elitecrossen waarin ze samen startten, eindigde géén van beiden op het podium.
Dat gebeurde op 13 oktober 2018 in Lokeren, toen Van der Poel ten val kwam bij een sprong over een gracht, zijn enkel bezeerde en moest opgeven. Van Aert, teruggeslagen door een lekke band en opgehouden door een val, eindigde pas als zesde.
0
Veldritten waarin Van Aert en Van der Poel wiel aan wiel over de finish kwamen, zijn opvallend zeldzaam: bij de profs bedroeg slechts vijf keer het verschil 0 seconden: in Hamme 2014, in Zonhoven en Diegem 2016, in Benidorm 2023 en op het WK in Hoogerheide in 2023 – nog altijd de bekendste sprint tussen de twee.
Le sprint de folie entre Mathieu van der Poel et Wout van Aert (Championnat du Monde de cyclo-cross 2023 à Hoogerheide, Pays-Bas)
— Miroir du Cyclisme (@Miroir2Cyclisme) February 5, 2023
📺 La chaine l’Equipe#MathieuvanderPoel #MVDP #WoutVanAert #Hoogerheide2023 #cxcross #cycling #lequipeVELO pic.twitter.com/reNaGfpcep
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
18
Tot de dusver 148 crossen bij de elite behoren ook negen gezamenlijke deelnames aan wereldkampioenschappen. Hoewel Van der Poel daarin zes keer de regenboogtrui veroverde en Van Aert drie keer de titel pakte, is het totale tijdsverschil tussen de twee, over die negen WK’s, amper 18 seconden.
Dat komt omdat Van Aert zijn achterstand in andere wereldkampioenschappen grotendeels goedmaakte in 2018, in Valkenburg. Hij fietste en liep de Nederlander toen op twee en een halve minuut.
2’49’’
Dat was niet de grootste kloof die Van Aert ooit sloeg op Van der Poel in een veldrit. In Dendermonde, op 27 december 2020, zette hij de Nederlander zelfs op 2 minuten en 49 seconden. MvdP had toen wel last van rugklachten.
De grootste achterstand die Van der Poel Van Aert ooit aansmeerde bedroeg 1 minuut en 55 seconden, op de cross in Baal, op Nieuwjaarsdag 2024.
Hoe Mathieu van der Poel de snelste cyclocrosser ooit werd