(Belga) De Belgische voormalige ploegarts Geert Leinders ontkent dat hij zich ooit met doping heeft ingelaten. “Ik heb als ploegdokter nooit gebruik gemaakt van producten of methodes die op de dopinglijst staan”, verklaarde hij aan de Nederlandse krant NRC Handelsblad naar aanleiding van de beschuldigingen van de Amerikaan Levi Leipheimer.
De 39-jarige Leipheimer verklaarde tegenover het Amerikaanse antidopingagentschap USADA nochtans dat Leinders een centrale rol heeft gespeeld bij het gebruik van verboden middelen bij de Nederlandse Rabobank-ploeg. Dat blijkt uit de ongecensureerde versie van zijn verklaring die het NRC Handelsblad heeft ingezien. Leipheimer verklaarde onder ede aan de Amerikaanse onderzoekers dat hij in zijn Rabo-jaren (2002-2004) “doorging met het gebruik van epo”. Volgens hem gebeurde dat onder toezicht van Leinders. “Ik werd bij het gebruik geholpen door Rabobank-teamdokter Geert Leinders, van wie ik epo kocht.” Volgens Leipheimer zou de Belgische arts het dopingprogramma bij de Rabo-ploeg verzorgd hebben. De krant berichtte al in november dat de Oostenrijkse justitie beschikt over harde aanwijzingen dat de voormalige Rabo-renners Michael Boogerd en Thomas Dekker in Oostenrijk verboden bloedtransfusies ondergingen. Binnen de ploeg zou sprake zijn van een dopingprogramma met als belangrijkste pijler bloeddoping uit Oostenrijk. De krant, die zich daarbij baseert op verklaringen van ingewijden, noemt Leinders de spil bij die activiteiten. Boogerd bevestigt dat hij de Oostenrijkse dopingdealer Stefan Matschiner, destijds spilfiguur in het Humanplasma-bloeddopingschandaal, heeft ontmoet en dat hij “een of twee keer” betalingen aan hem heeft verricht. Volgens de renner ging het echter om de aankoop van vitamines. (FRANCK FIFE)
