(Belga) Philippe Gilbert (BMC) heeft vrijdagochtend de belangrijkste passages verkend van de 100e editie van Luik-Bastenaken-Luik, die zondag gereden wordt. “Alejandro Valverde is de te kloppen man”, verklaarde Gilbert op een persconferentie in Chaudfontaine.
“Mijn conditie is zoals ik ze wil”, aldus de BMC-kopman, die in 2011 Luik-Bastenaken-Luik op zijn naam schreef. “Mijn zege van afgelopen zondag in de Amstel Gold Race heeft veel druk weggenomen bij onze ploeg. Deze 100e Doyenne vat ik aan zonder stress, zelfs al zullen mijn supporters talrijk aanwezig zijn, maar wel met veel motivatie.” “Door het nieuwe parcours zal deze editie volgens mij technischer en tactischer zijn. De opeenvolging van hellingen na La Redoute wordt bijzonder intens en zal voor meer spanning zorgen dan in het verleden”, vervolgde Gilbert, die in Luik voornamelijk rekening houdt met de Spanjaard Valverde, afgelopen woensdag winnaar van de Waalse Pijl. “Valverde, tweevoudig winnaar in Luik, moeten we in de gaten houden. Hij is de te kloppen man.” Bij BMC krijgt Gilbert de steun van de 36-jarige Samuel Sanchez, die voor de 10e keer deelneemt aan de Doyenne. “Samuel is bijzonder relaxed. Hij zorgt voor rust in de ploeg en scherpt ook de motivatie aan. Dat is bijzonder belangrijk”, zei Gilbert over zijn ploegmaat, die in de Amstel Gold Race in de finale in de aanval trok, waarna Gilbert overnam en de zege pakte. BMC-selectie: Darwin Atapuma (Col), Marcus Burghardt (Dui), Stephen Cummings (GBr), Philippe Gilbert (Bel), Ben Hermans (Bel), Amaël Moinard (Fra), Samuel Sanchez (Spa) en Peter Velits (Sln) (Belga)
