Kimi Räikkönen (Lotus) wint Grote Prijs van Australië

(Belga) Kimi Räikkönen (Lotus) heeft zondag de Grote Prijs van Australië op zijn naam geschreven. Dit is de eerste manche van het WK Formule 1.

De 33-jarige Fin haalde het op het circuit van Albert Park in Melbourne voor de Spanjaard Fernando Alonso (Ferrari) en de Duitser Sebastian Vettel (Red Bull). Door de regenval in Australië moesten het tweede en derde deel van de kwalificaties zondagmorgen, enkele uren voor de GP-start, worden afgewerkt. Räikkönen klokte daarin de zevende tijd en begon dus pas van op de vierde rij. Maar al vroeg in de race kwam ‘Ice Man’ voorin. In een spannende wedstrijd met steeds wisselende posities slaagde Räikkönen er dankzij een slimme pitstopstrategie in de koppositie te behouden. Alonso, die een keer meer van banden wisselde, strandde op twaalf seconden op de tweede plaats. Wereldkampioen Vettel, die vanuit polepositie was gestart, werd derde op 22 seconden. Voor Räikkönen, de wereldkampioen van 2007, is het de twintigste GP-zege uit zijn carrière. In 2012, het eerste jaar na zijn comeback in de F1, won hij met de GP van Abu Dhabi een race. In de WK-eindstand werd de Fin derde. Volgende week zondag (24 maart) wordt in Maleisië de tweede WK-manche afgewerkt. (TSA)