‘Designmeubelen focussen vaak heel erg op esthetiek’, zegt onderneemster Sandrine Moponami. ‘Voor mij moeten meubelen niet alleen mooi, maar ook duurzaam zijn.’ Met de oprichting van het meubelmerk Numaru in november vorig jaar brengt Moponami de twee eigenschappen samen.
Het materiaal waarmee ze aan de slag gaat, is bamboe. ‘Al van jongs af aan wilde ik daar iets mee doen’, zegt Moponami. ‘Bamboe is niet alleen duurzaam, het groeit ook snel, absorbeert relatief veel koolstofdioxide en produceert heel wat zuurstof. Bovendien is het erg sterk en stijlvol.’
Door te werken met gelamineerd bamboe, lijkt het eindresultaat op massief hout. ‘Met mijn ontwerpen wil ik laten zien dat je perfect designmeubelen kunt ontwikkelen zonder in te boeten op duurzaamheid. Meubelen moeten wat mij betreft wel even meegaan en tegen een stootje kunnen.’
U hebt geen achtergrond in meubelontwerp. Hoe bent u hier ingerold?
Sandrine Moponami: In 2018 ontmoette ik wijlen ontwerper Serge Depraetere, die later mijn mentor zou worden en me onderdompelde in de verfijnde wereld van het meubeldesign. Samen trokken we drie weken naar Indonesië, waar we de ateliers van lokale vakmensen gingen bezoeken. Daar ontdekte ik dat ik zelf meubelen wilde maken.
1/2
2/2
‘Met mijn ontwerpen wil ik laten zien dat je perfect designmeubelen kunt ontwikkelen zonder te moeten inboeten op duurzaamheid.’
1/2
2/2
‘Met mijn ontwerpen wil ik laten zien dat je perfect designmeubelen kunt ontwikkelen zonder te moeten inboeten op duurzaamheid.’
Van het ontwerp tot de sample: u doet vrijwel alles zelf.
Moponami: Dat klopt. Alleen het uitteken van mijn ontwerpen met specifieke software laat ik aan anderen over, en de meubelen worden gemaakt door vakmensen in Indonesië. Ik heb intussen wel leren delegeren, omdat mensen me waarschuwden dat ik anders te veel hooi op mijn vork zou nemen.
Wanneer is Numaru voor u geslaagd?
Moponami: Als ik mijn gamma kan vergroten. Momenteel bestaat dat uit twee zitmeubelen, maar ik zou de collectie graag uitbreiden met tafels en bijzettafels. Ik droom ook van een eigen winkel, of op z’n minst van drie verkooppunten.
In mei had ik in Antwerpen enkele dagen een pop-upstore waar mensen mijn zitmeubelen konden komen testen. Er kwamen zowel particulieren als professionals, zoals interieurarchitecten, over de vloer. Er zijn erg waardevolle contacten gelegd die mee kunnen helpen bouwen aan de toekomst van Numaru.
