Hoe overtuig je Donald Trump ervan om Oekraïne te steunen? In het presidentiële paleis in Kiev sprak Volodymyr Zelensky onlangs de media toe. Hij vertelde er over zijn gesprekken in Washington, hoe hij Trump aan de hand van een kaart de situatie aan het front had uitgelegd. Ook de scherpe eisen van Russisch president Poetin over de Donetsk-provincie werden uitvoerig besproken. ‘Voor mij is dat pure manipulatie, Poetin weet dat het nooit zo zal gebeuren’, schrijft Der Spiegel.
Zelensky hoopt op Amerikaanse sancties als Vladimir Poetin een ontmoeting met hem afwijst. Dat verklaarde de Oekraïense president tegenover journalisten in Kiev, na zijn terugkeer van de top met de Amerikaanse president Donald Trump en Europese leiders.
In zijn poging om de oorlog via vredesgesprekken te beëindigen, had Trump een gesprek tussen Zelensky en Poetin in het vooruitzicht gesteld. Ondanks het persoonlijke onderhoud tussen Trump en Poetin in Alaska, blijft een toezegging van de Russische president voorlopig uit.
‘Wat als de Russen daar niet toe bereid zijn?, vroegen de Europese leiders mij’, zei Zelensky in Kiev. ‘Dan willen wij een krachtige reactie van de Verenigde Staten zien.’ Daarom had hij Trump om bijkomende sancties en invoerheffingen gevraagd.
Geklets
De Russische eis dat Oekraïne zijn troepen uit de Donbas zou terugtrekken in ruil voor een bevriezing van het front, noemde Zelensky niet ernstig. Dat had hij ook aan Trump uitgelegd. ‘Poetin verkoopt mooie praatjes’, aldus Zelensky. ‘Het is pure manipulatie. Hij weet dat dat nooit zal gebeuren, en rekent daar zelfs op.’
‘Poetin verkoopt mooie praatjes. Het is pure manipulatie.’
Zelensky vertelde de journalisten dat hij de situatie aan het front had toegelicht aan de hand van een kaart. ‘President Trump was geïnteresseerd in details, we hebben veel over de Donbas gesproken. Ik heb benadrukt dat als het leger dat gebied ontruimt en het door de Russen bezet wordt, de weg naar Charkiv openligt.’ Daarbij verwees hij ook naar zijn grootvader, die in die regio in 1943 tegen de nazi’s had gevochten.
Het idee dat de Russen in de Donbas snel oprukken, noemde hij een fabel. Bijna vier jaar na de invasie hebben zij maar een derde van de Donetsk-provincie extra veroverd, het laatste derde deel hebben ze nog niet in handen. ‘Dat ze onze Donbas tegen het einde van het jaar zouden kunnen innemen, is geklets. Daarvoor hebben ze nog eens vier jaar nodig.’
De situatie in de regio Charkiv noemde Zelensky ‘normaal’, en uit de regio Soemy zouden de Russen ‘binnen enkele maanden’ worden teruggeslagen.
Veiligheidsgaranties
Voor Zelensky is het belangrijkste resultaat van de ontmoeting de bereidheid van de Verenigde Staten om zich achter veiligheidswaarborgen voor Oekraïne te scharen. ‘Voor ons overleg in Washington wilden de VS die niet geven. Maar die garanties zijn cruciaal voor de Europese partners. Zonder de coördinatie van veiligheidswaarborgen voor Oekraïne door de VS, bestond er bij sommige Europese collega’s onzekerheid’, aldus Zelensky.
‘Hij heeft nu al gewonnen’: kan Donald Trump de verleiding van Vladimir Poetin weerstaan?
Toch blijft het voorlopig onduidelijk hoe ver de VS daarin willen gaan. En Rusland heeft duidelijk gemaakt dat het elke aanwezigheid van NAVO-soldaten op Oekraïens grondgebied verwerpt en westerse veiligheidswaarborgen koppelt aan eigen inspraak, zoals het dat al bij eerdere gesprekken in 2022 deed. Zelensky wijst China resoluut af als mogelijke veiligheidswaarborg.
Top met Poetin
Of en wanneer het tot een ontmoeting met Poetin komt, is onzeker. Zelensky noemde Zwitserland, Oostenrijk en Turkije als mogelijke gastlanden. Anders dan Trump eerder had gesuggereerd, zou een trilaterale top met de Amerikaanse president pas volgen op een succesvol een-op-eengesprek. Tot dan, aldus Zelensky, moet er een wapenstilstand komen: ‘Zonder afspraken in bilateraal formaat en zonder een wapenstilstand in welke vorm dan ook, is een trilaterale ontmoeting volgens mij zo goed als onmogelijk.’
Vers bloed gezocht: Oekraïense mobilisatiecampagne faalt
