De Georgische regeringspartij Georgische Droom heeft zaterdag de lokale verkiezingen gewonnen. Nu drie kwart van de stemmen geteld zijn, blijkt dat de partij van premier Irakli Kobachidze meer dan 80 procent van de stemmen behaald heeft. Dat meldt de kiescommissie. Georgische droom heeft naar eigen zeggen in elke gemeente van het land met 3,7 miljoen inwoners gezegevierd. De prowesterse en pro-Europese oppositie heeft de verkiezingen geboycot en opgeroepen op straat te komen. Tienduizenden Georgiërs hebben geluisterd.
Ruim een jaar geleden vonden in Georgië omstreden presidentsverkiezingen plaats. Georgische Droom riep zichzelf als winnaar uit. Critici spreken van verkiezingsfraude door een partij die zich steeds nadrukkelijker naar Rusland richt, twee beschuldigingen die de partij met klem ontkent. Sindsdien verkeert het land in een politieke crisis, verscheurd tussen Brussel en Moskou. Het maatschappelijk middenveld kreunt onder de autoritaire koers die de Georgische Droom vaart. Volgens mensenrechtenorganisaties zijn op een jaar tijd een zestigtal oppositieleden, journalisten en activisten gevangengenomen. De prowesterse en pro-Europese oppositie roept regelmatig op tot protesten.
Zaterdag hebben oppositieleden aangemaand tot een “vreedzame revolutie”. Tienduizenden aanhangers zijn daarop in de hoofdstad Tbilisi bijeengekomen op het Vrijheidsplein om te protesteren tegen de regering, zwaaiend met vlaggen van hun vaderland en de Europese Unie. De oproerpolitie heeft waterkanonnen en traangas ingezet tegen een kleinere groep demonstranten die het presidentiële paleis probeerden binnen te dringen. Volgens het Georgische ministerie van Volksgezondheid zijn 21 politieagenten en zes demonstranten gewond geraakt bij de confrontaties en naar het ziekenhuis gebracht. De bijeenkomst werd iets na middernacht ontbonden.
Premier Kobachidze sprak van een poging tot staatsgreep. “Iedereen die bij dit geweld betrokken was, zal vervolgd worden”, waarschuwde hij. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn vijf mensen opgepakt, die de demonstratie geleid zouden hebben. Zij riskeren tot negen jaar cel.
(Belga)