Vicepresident Mike Pence (l.) en parlementsvoorzitter Paul Ryan (r.) kijken toe hoe de Amerikaanse president Donald Trump het applaus in ontvangst neemt op diens eerste State of the Union. Waar Trump op sociale media graag ongenadig uithaalt, is hij nu een en al beheersing. Een uur en twintig minuten lang zingt hij de lof van de Amerikaanse brandweerlieden en soldaten en nodigt hij de Democraten uit tot samenwerking. Nog geen 48 uur later beschuldigt hij de Democraten op Twitter van spionage. De beheersing blijkt van korte duur.
Van hun atleten hoeven ze het niet te hebben. Zowel bij de mannen als de vrouwen liet de Noord-Koreaanse deelnemer aan de slalom de traagste tijd optekenen. Des te indrukwekkender waren de cheerleaderploegen die hen onvermoeibaar aanmoedigden. Voor Noord-Korea waren de Olympische Winterspelen een grote internationale rehabilitatie. Terwijl Kim Jung-un de wereld enkele maanden voorheen nog bedreigde met een nucleair armageddon, werd zijn gevolg nu met alle egards ontvangen. Ook diplomatie heeft anno 2018 veel weg van een slalom.
Van tussen de wielen van een vrachtwagen kijkt een migrant schuldbewust uit op de laarzen van een politieagent. De Griekse havenstad Patras is een van de belangrijkste knooppunten waar migranten per boot in Europa proberen te raken. Ook in 2018 gaat het kat-en-muisspel met de Griekse politie voort, waarbij migranten opgepakt en onmiddellijk weer vrijgelaten worden. Voor de vele duizenden die dagelijks worden onderschept, glippen er net zoveel door de mazen van het net.
Paus Franciscus slaat de jaarlijkse fakkelprocessie aan het Colosseum gade. De Via Crucis leek wel een voorafname op de zomer die hem te wachten stond. Tijdens een bezoek aan Ierland werd hij ervan beschuldigd het seksuele misbruik van hooggeplaatste geestelijken toegedekt te hebben. De paus ligt voor bepaalde ‘verlichte’ standpunten onder vuur bij de conservatieve vleugel binnen de kerk, die hem van ketterij beschuldigt. 2018 was veruit het moeilijkste jaar van Franciscus’ pausschap.
Ondanks de existentiële crisis waarin het Verenigd Koninkrijk zich sinds het brexitreferendum bevindt, krijgt de collectieve waanzin van een prinselijk huwelijk de bevolking nog steeds op straat. Ontbijtgranen, borden, theekopjes, pins – aan parafernalia geen gebrek. In de koninklijke familie is Meghan Markle, die een zwarte moeder heeft, de eerste prinses van gemengde etniciteit sinds de achttiende eeuw.
Hij scheidde migrantenkinderen van hun ouders, ontnam tienduizenden gevestigde migranten hun beschermde status, en stuurde in volle verkiezingscampagne het leger naar de Mexicaanse grens. Ook in 2018 maakte Donald Trump van migratie het politieke onderwerp bij uitstek. Ondanks de talrijke barrières en het aangekondigde zerotolerancebeleid waagden opnieuw vele duizenden Latijns-Amerikanen met kunst- en klimwerk de oversteek. Van Trumps belofte om een grensmuur te bouwen is al lang niets meer vernomen.
Ook voor Damien Gaudin zit de Tour er bijna op. Al bijna drie weken knokt de bonkige Fransman tevergeefs mee voor de dagzege. Aan de start van de negentiende etappe in Lourdes begrijpt hij dat enkel een mirakel hem nog aan ritwinst kan helpen. Het parcours naar Laruns telt te veel cols voor zijn robuuste lichaam. Het verhaal van Gaudin is dat van veel collega-renners: afgepeigerde, zongebruinde lijven die snakken naar het einde. Ook in Lourdes wacht de Tour op niemand.
Een combinatie van druk verkeer en hevige regen bleek op 14 augustus voldoende om de Genuaanse Morandibrug te doen instorten. Ondanks talrijke waarschuwingen sloot de exploitant, Autostrade per l’Italia, de brug nooit voor het verkeer. Voor veel Italianen is de ramp het zoveelste bewijs van het nationale malgoverno. Zowel de traditionele partijen als de huidige regering van populisten hebben altijd geweigerd de dreiging ernstig te nemen. Bij de ramp kwamen 43 mensen om het leven.
Laat het maar aan de Brazilianen over om epische namen te bedenken. Jair Messias Bolsonaro, de nieuwe president, ontbreekt het niet aan excentriciteit. Ondanks zijn geloof in militaire dictatuur verpletterde de voormalige kapitein de verzamelde tegenstand. Bolsonaro wil de wapenwetten versoepelen, abortus afschaffen, de doodstraf invoeren en de ontginning van het Amazonewoud opdrijven. Voor beleggers is de messias al opgestaan: na de verkiezingen schoot de beurs van Sao Paulo naar een recordhoogte.
Met een lengte van 18 meter en een gewicht van ongeveer 25 ton had de kustgemeente De Haan er enkele dagen lang een omvangrijke attractie bij. Voor mariene biologen begint er een race tegen de klok zodra er een vinvis aanspoelt. Omdat ze door hun vetlaag razendsnel ontbinden, is er bij dode walvissen een enorm ontploffingsgevaar door de in de buikholte verzamelde gassen. Het is van 1997 geleden dat er aan de Belgische kust nog een vinvis aanspoelde.
Ga in handstand op de bovenste legger, zwaai onderdoor, draai in volle vlucht 180 graden om uw as, grijp de bovenste legger met gekruiste handen. Zwier vervolgens richting onderste legger en grijp die middels een tweede draaibeweging voorwaarts vast. Als u dit met lijfsbehoud vermag, dan heet u waarschijnlijk Nina Derwael. De Limburgse werd dit jaar wereldkampioene op het WK turnen in Qatar. De hierboven beschreven turnbeweging draagt sinds vorig jaar haar naam. Derwael is nu al de beste Belgische gymnaste aller tijden.
Abdelrahman Manhash weegt even voorbij zijn vijfde verjaardag nauwelijks vijf kilo. Het onfortuinlijke jongetje leeft in West-Jemen, de regio die momenteel gecontroleerd wordt door Houthi-rebellen. Sinds een coalitie onder leiding van Saudi-Arabië in 2015 intervenieerde en door blokkades en bombardementen de Houthi-zone drooglegde, zijn naar schatting 85.000 kinderen van honger omgekomen. Volgens een VN-rapport dreigt de helft van de 28 miljoen inwoners de hongersdood te sterven.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
