Open brief aan de regering-Bourgeois: ‘Ik ben meer dan een wandelende boekhouding’

‘Er wordt gepraat over zuurstof voor bedrijven, maar de zuurstoftoevoer voor mensen knijpt u af. Die zuurstof bestaat net uit cultuur, verenigingen, onderwijs of kinderopvang.’In een open brief uit de sociaal-culturele sector kritiek op de besparingsplannen van de Vlaamse regering Bourgeois I.

Er lekte iets uit. Enkele cijfers, die de visie van uw regering weerspiegelen. “Vlaanderen kan en moet beter” herhaalde u tijdens uw regeerverklaring. Nu weten we wat u met die ‘beter’ bedoelt.

Vlaanderen bestaat niet louter uit cijfers. Vlaanderen bestaat uit mensen. U weet wel, mensen. U kent ze wel. U heeft ze vast al gezien. Het zijn die dingen die naar festivals gaan. Het zijn die dingen die naar school gaan, die op een bus stappen. Het zijn die dingen die naar theater gaan. Het zijn die dingen die daarna op café zitten. Het zijn die dingen die andere, kleinere dingen afzetten om dan te kunnen gaan werken. Het zijn die dingen die samen op kamp trekken. U kent ze wel. U heeft ze vast al gezien.

Het leven is geen optelsom. Er wordt gepraat over zuurstof voor bedrijven, maar de zuurstoftoevoer voor mensen knijpt u af. Die zuurstof bestaat uit cultuur, verenigingen, onderwijs, kinderopvang,… Toevallig de zaken die essentieel zijn om te leven. Toevallig de zaken die mensen gelukkig maken. Toevallig de zaken waar u op bespaart.

We zouden willen dat we die ’toevallig’ konden menen. Dat we konden geloven dat u hier echt niet aan heeft gedacht. Dat u dit nu leest en denkt: ‘Och, ja, nu je het zegt. Ik ben ook meer dan een wandelende boekhouding.’

En ja, er moet bespaard worden. En ja, dat zal hard zijn. Onlangs was er dat verzonnen event, Tax Liberation Day. De Belgen konden vieren dat ze als laatste land eindelijk voor eigen rekening werkten. Verontwaardiging alom. Wij hebben er geen probleem mee zo lang te werken, als we zien in wat voor land we leven. En dan denken we aan die sociale organisaties, het openbaar vervoer, de culturele mogelijkheden of het betaalbare onderwijs. Maar dacht er iemand aan de multinationals die op nieuwjaar al hun Tax Liberation Day kunnen vieren? Wordt er bespaard op hun belastingsvoordeel?

“Snoeien om te groeien” luidt het credo volgens uw regeerverklaring. Maar weet dat u bespaart op sectoren (sociaal en cultureel) waarin mensen al onderbetaald werken en zich moeten redden met vrijwilligersvergoedingen omdat er te weinig geld is. En dat ze dat desondanks blijven doen, omdat ze die noodzaak voelen. Omdat ze zuurstof geven aan de mensen. Weet dat zij ervoor zorgen dat de horeca draait, mensen uit de nood geholpen worden, jongeren hun eerste podiumkans krijgen, die podia gebouwd worden en mensen weer zelfvertrouwen winnen. Weet dat ondertussen al veelvuldig is aangetoond dat cultuur een motor voor de economie is. Weet dat als u bespaart op verenigingen, openbaar vervoer, onderwijs en cultuur, dat u dan bespaart op jeugd. En elke tuinman kan u zeggen: als je een jong stekje snoeit, is het dood.

Wilt u de bedrijven gelukkig maken, of de mensen? Wilt u de bedrijven zuurstof geven, of de mensen? En zeg niet dat het één het ander uitlokt. Professor Pascal Gielen wees er al op: we weten ondertussen dat welvaart vanaf een zeker niveau niet echt meer gelukkig maakt. Vlaanderen prijkt bovenaan het lijstje zelfdoding, en we slikken massaal antidepressiva. Wat wel wetenschappelijk is aangetoond, is dat cultuurparticipatie, net als sociale interactie, het verenigingsleven, de kans op mentale en fysieke gezondheid verhoogt.

Dus, voor u deze cijfers definitief maakt, denk eens aan de mensen. U kent ze wel, die dingen. U heeft ze vast al gezien.

(Onlangs werd bij die vernieuwde Vlaamse leeuw een ondertitel onthuld: “Vlaanderen, State of the Art.” Bittere ironie.)

Met vriendelijke groet,

Freek Mariën, De Nietjesfabriek, schrijver en theatermaker

Filip Tielens, De Zendelingen

Bregt Van Wijnendaele, jeugdfilmfestival en De Zendelingen

Mia Vaerman, De Zendelingen

Alexander Devriendt, Ontroerend Goed

David Bauwens, Ontroerend Goed

Joeri Smet Ontroerend Goed

Sophie De Somere, Ontroerend Goed

Wim Smet, Ontroerend Goed

Charlotte De Bruyne, Ontroerend Goed

Angelo Tijssens, Ontroerend Goed

Karolien De Bleser, Ontroerend Goed

Karen Van Ginderachter, Ontroerend Goed

Katrien Brys, Ontroerend Goed

Jeffrey Caen, Ontroerend Goed

Maxim Storms, Ballet Dommage

Robin Vanden Bussche, danser

Louise Bergez, studente drama

Lobke Leirens, theatermaker

Luc Muylaert, artistiek leider Theater Aan Zee

Lien Annicaert, medewerker Theater Aan Zee

Karen Vandevoorde, medewerker Theater Aan Zee

Jan Martens, choreograaf

Saskia Verstiggel, Corpus Ca.

Sofie Van den Bossche, Corpus Ca.

Tom Van der Velde, Corpus Ca.

Jonas Mayeur, Corpus Ca.

Evelien Stichelmeyer, Corpus Ca.

Lien Wildemeersch, Corpus Ca., NTGent

Lize Pede, actrice

Thomas Van Caeneghem, theatermaker

Astrid Ogiers, theatermaker

Anneke Buts, cultuurfunctionaris

Jozefien Mombaerts, assistente Drama RITS

Darya Gantura, actrice

Mats Van Herrewhege, theatermaker bij l’hommmm

Bauke Lievens, freelance dramaturge, docente en onderzoekster aan KASK School of Arts (Gent)

Lies Corneillie, jeugdwerker

Kaat Pype, fotografe

Bram Van Braeckevelt, Vakbondsverantwoordelijke Non-Profit

Jan Bekaert, meubelmaker

Charlotte De Somviele, recensente

Leen Verheyen, filosofe/theaterauteur

Evelyne Vanhecke, danser, choreograaf, danslerares

Elena Peeters, studente woordkunst

Merel Vercoutere, programmator Vrijstaat O

Adriaan Severins, sounddesigner

Sielke De Mulder, gURBS stadscollectief, actrice

Kaatje Dermaut, medewerkster deAuteurs

Ferre Marnef, Compagnie De Snor

Louis Janssens, Compagnie De Snor

Ward Kerremans, acteur

Geert Belpaeme, l’hommmm

Katrien Valckenaers, Ballet Dommage

Barbara Persyn, medewerkster deAuteurs

Anemone Valcke, actrice

Johnny De Meyer, acteur bij I-Luna

Dries Segers, fotograaf

Lies Serpieters, cultuurliefhebber en jeugdwerker

An Somers, kostuumontwerpster

Mathilde Strijdonck, actrice

Veerle van Schoelant, programmator 30CC Cultuurcentrum Leuven

Nina Herbosch, actrice en schrijfster

Sachli Gholamalizad, theatermaker

Els Silvrants-Barclay, coördinator Contemporary Art Heritage Flanders

Simon Vanheukelom, multimediaal performancekunstenaar

Sandra Coussement, educatief medewerker bij Crefi

Robbert Vervloet, acteur bij Tg Elektra

Silke De Smedt, inhoudelijk medewerker Koning Kevin

Dries Douibi, co-organisator Batârd-festival

Ans Van den Eede, theatermaker bij Hof van Eede

Louise Van den Eede, theatermaker bij Hof van Eede

Lynn Duijewaardt, actrice en zangeres

Freek Stevens, jeugdwerker

Maarten Soete, programmator Vooruit

Mathieu Goeury, programmator Vooruit

Bert Pieters, sociaal-cultureel werker

Kristof Devos, illustrator

Kristin Rogghe, dramaturge t,arsenaal

Martin Baarda, HETPALEIS

Lisa Wiegel, Circuit X

Wannes Verhoogen, jeugdwerker

Lothe Ramakers, coördinator curieus Vlaams-Brabant

Dries De Vis, acteur

Lieve Vercauteren, actrice

Sarah Van Overwaelle, actrice bij De Nietjesfabriek

Kristof Van Perre, acteur/videomaker

Kirsten Mariën, actrice

Jasper Vanhalle, theatertechnicus

Elise Caluwaerts, sopraan

Ruth Mariën, dramaturge, zakelijke leiding De Nietjesfabriek

Huub Colla, CollaGEproducties

Steven Beersmans, dramadocent, acteur, theatermaker

Orlando Verde, blogger

Myrthe Mercken, studente psychologie, jeugdwerker

Bert Dobbelaere, acteur

Adrian Sack, acteur

Joy Anna Thielemans, actrice

Mia Nollet, kunstlerares

Els Verbeeck, sociaal-cultureel werker

Tiemen Van Haver, acteur

Sofie Joan Wouters, NACHTKRAB en Moeremans&Sons

Lieselotte De Keyser, actrice

Jelle Marteel, BRANDUNG, acteur/theatermaker

Philippe Annaert, BRANDUNG, acteur/theatermaker

Frank Merkx, Frank&Robbert, Robbert&Frank, performance en videokunst

Robbert Goyvaerts, Frank&Robbert, Robbert&Frank, performance en videokunst

Sabien Van Moorter, studente drama

Brecht Hermans, theatermaker en journalist

Annelies Bruneel, kostuumontwerper en scenograaf

Talitha De Decker, danseres, docente en choreografe

Kelly Bretar, beeldend kunstenares

Femke Plateau, actrice

Stine Sampers, fotografe

Jana Debruyne, productiemedewerker, sociaal cultureel werker

Mike Naert, Het Depot

Liv Laveyne, programmator De Grote Post en Theater Aan Zee, recensente