Oorkwallen op het strand gezocht voor voorspellingsmodel

(Belga) Een biologiestudente aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) roept strandgangers op om zo veel mogelijk oorkwallen te melden op waarnemingen.be. De relatie tussen wintertemperatuur en zeewater wordt onderzocht en er wordt gewerkt aan een voorspellingsmodel, klinkt het op Natuurbericht.be

“Zomers zonder oorkwallen zijn zeldzaam, hoewel ze er in 1994, 1995, 2000 en 2002 niet waren. In 2013 zouden er wel eens veel kunnen zijn, met dank aan de barkoude winter”, zeggen biologiestudente Dinh Thi Hai Yen (VUB) en Hans De Blauwe (Strandwerkgroep). Aan onze kust komen verschillende kwallensoorten voor, elk met hun eigen piekperiode. “Oorkwallen kan je vooral van mei tot augustus aantreffen. Ze zijn herkenbaar door de vier witte of roze oor- of cirkelvormige voortplantingsorganen. Vaak wordt hun aanwezigheid verklaard door het warme weer, wat een absolute misvatting is. Ze worden in hoofdzaak in de zomer waargenomen, omdat ze dan groot zijn en omdat er dan veel volk over de Belgische stranden struint.” Dinh Thi Hai Yen onderzoekt vooral de relatie tussen de wintertemperatuur van het zeewater en de talrijkheid van oorkwallen in de zomer, maar ook verplaatsingspatronen worden in kaart gebracht. “Er wordt vermoed dat ze zich vanuit havens en fjorden verplaatsen in de watermassa waarin ze zijn ‘geboren’. Die watermassa verplaatst zich onder invloed van stromingen en de windrichting, net zoals olievlekken zich op zee verplaatsen.” Op basis van modellen van wind en stromingen wil men in de toekomst voorspellen waar en wanneer olievlekken (maar ook oorkwallen) op stranden zullen aanspoelen. Om het onderzoek vooruit te helpen, worden strandbezoekers, zeilers en zeevissers gevraagd om elke waarneming, met exacte data en liefst met foto van oorkwallen te melden op www.waarnemingen.be. (Belga)