Via het juwelenmerk, VAN KRIEKEN x LLUKAJ, dat Albi Llukaj samen met zijn partner Anna Van Krieken leidt, wil hij thema’s uit de natuur op een toegankelijke manier bespreekbaar maken.
Voor welk probleem zet u zich in?
Albi Llukaj: In onze collectie Spiteful Secrets laten we ons inspireren door ‘ongewenste’ diertjes, zoals de buxusmot. Dat insect wordt vaak gehaat, maar weinig mensen weten dat ze door de globalisering in Europa is terechtgekomen. Daardoor heeft de buxusmot geen natuurlijke vijanden hier, maar dat is dus niet haar schuld. Een ander beestje dat me bijbleef uit mijn studie diergeneeskunde: de varroamijt. We ontwierpen een ring die op het eerste gezicht een gouden bij met een geeloranje edelsteen lijkt, tot je van dichtbij een bruine stip ziet die er niet meteen thuis hoort. Met onze juwelen willen we mensen nieuwsgierig maken en nieuwe inzichten bijbrengen.
Wat doet u dat anderen niet doen, of minder goed?
Llukaj: We zoeken de schoonheid in wat vaak over het hoofd wordt gezien. Kleine verhalen met een knipoog, een laagje ironie of een verborgen boodschap. We houden het ambacht in leven door onze stukken met de hand te maken in ons eigen atelier. Nieuwe technieken, zoals 3D-printen, mijden we.
Wie heeft u geïnspireerd?
Llukaj: René Lalique (edelsmid uit de art nouveau, nvdr). Hij wist natuur, symboliek en ambacht te verweven tot poëtische objecten. Zijn werk toont dat juwelen meer kunnen zijn dan luxe. Ze kunnen iets vertellen over hoe we naar de wereld kijken.
Wat geeft u energie?
Llukaj: Als iemand vraagt: ‘Wat is dat voor beestje?’ en dat leidt tot een verhaal dat ze nog niet kenden. Daar draait het om: leren, verwonderen en verbinden.
Wanneer een klant zijn of haar partner ten huwelijk vraagt met een ring waar we samen aan ontworpen hebben en een deeltje van de ziel van de partner in hebben verwerkt. Een juweel is meer dan goud, diamanten of edelstenen, het is een object dat zal gekoesterd worden door de drager, met een verhaal dat doorgegeven wordt aan de volgende generaties. Dat is voor ons de betekenis van duurzaamheid.
