In partnership met Rolex
Rolex viert Dr. Sylvia Earle en haar levenslange toewijding aan het behoud van onze oceanen. Haar pionierswerk in mariene ecosystemen en onderzoek naar de diepzee – met de steun van het Rolex Perpetual Planet Initiative – werd veelvuldig bekroond.
Slechts 8 procent van onze zeeën is beschermd
Van het leiden van meer dan honderd expedities om het blauwe hart van de planeet te verkennen tot het lanceren van een grensverleggend project voor de promotie van mariene behoud: de Amerikaanse Sylvia Earle behoort tot de beroemdste oceanografen van de wereld en is sinds 1982 ook Rolex Testimonee. Ze bracht duizenden uren onder water door, heeft 250 publicaties op haar naam en blijft een van de sterkste stemmen in haar vakgebied – en dit zes decennia na de start van haar buitengewone carrière.
Slechts 8 procent van onze zeeën is momenteel beschermd. Dat meer dan honderd landen zich verbinden tot de bescherming van minstens 30 procent tegen 2030, maakt het werk van Sylvia Earle meer dan ooit belangrijk.
De studie van de vijver in de tuin
De oorsprong van haar passie voor de oceanen ligt in haar jeugd. In haar geboorteplaats New Jersey observeerde Sylvia Earle urenlang de vissen en de kikkers in de vijver van haar achtertuin. Ze besloot haar leven te wijden aan oceaanonderzoek en -behoud en behaalde een doctoraat aan de Duke University in Durham, North Carolina.
De invloed van onder water leven op het menselijk lichaam
Sylvia Earle vatte haar wetenschappelijk loopbaan aan met uitgebreid onderzoek naar algen. In 1970 verwierf ze internationale erkenning dankzij een missie, waarin ze een team van aquanauten leidde dat twee weken onder water doorbracht. Aan boord van de Tektite II, 50 voet (15 meter) onder de waterspiegel van de Caraïbische Zee nabij de Maagdeneilanden, bestudeerde de expeditie de invloed van onder water leven op het menselijke lichaam.
Welkom in het Witte Huis
Bij hun terugkeer werden Earle en haar team gehuldigd in het Witte Huis. Ze maakte van dat moment in de spotlights gebruik om te wijzen op de dringende noodzakelijkheid om mariene ecosystemen wereldwijd te beschermen. Haar hele loopbaan lang blijft ze pleiten voor onderzoek van en zorg voor de oceanen.
Het wereldrecord van de dieptste ongelijnde soloduik
Sylvia Earle ontdekte in haar carrière ontelbare nieuwe mariene specimen. In 1979 vestigde ze een wereldrecord van diepste niet aangelijnde soloduik. Ze wandelde toen 381 meter onder de waterspiegel rond op de bodem van de Stille Oceaan. Meer dan 40 jaar later blijft dat record nog altijd ongebroken.
Meer dan honderd onderscheidingen en prijzen
Sylvia Earle ontving meer dan honderd nationale en internationale onderscheidingen en prijzen. In 1998 riep TIME Magazine haar uit tot zijn eerste ‘Hero for the Planet’. De National Geographic Society bedacht haar met de hoogste eer van de Hubbard Medal – naar Green Hubbard, de stichter en eerste voorzitter van de National Geographic Society. Ook was Earle de eerste vrouwelijke chef van de wetenschappelijke overheidsorganisatie US National Oceanic and Atmospheric Administration.
Mission Blue: plekken van hoop in de oceanen
Een van de belangrijkste verwezenlijkingen van Sylvia Earle is de Mission Blue. Ze lanceerde het project in 2009, nadat ze een Ted-prijs in de wacht had gesleept voor haar visie op globale verandering.
1/8
2/8
3/8
4/8
5/8
6/8
7/8
8/8
1/8
2/8
3/8
4/8
5/8
6/8
7/8
8/8
De opzet van Mission Blue is de creatie van een netwerk van Hope Spots – oceaanzones die beschouwd worden als vitaal voor de gezondheid van de oceanen. Tot de kern van het ecologische programma behoort de empowerment van de lokale bevolking om verandering mogelijk te maken.
De kampioenen van Mission Blue
Anderhalf decennium na de lancering en met de steun van Rolex sinds 2014 is het aantal Hope Spots gestegen van 50 tot meer dan 160, inbegrepen regio’s met een grote biodiversiteit zoals de Azoren en de Galapagoseilanden.
Het Rolex Perpetual Planet Initiative steunt ook de Mission Blue’s Champions: individuen en organisaties die speciale inspanningen leveren in hun respectievelijke Hope Spot. “Ongeacht of we nu wetenschappers of bezorgde burgers zijn, we moeten de planeet redden voor de volgende generaties”, vindt Sylvia Earle.
Alsof ons leven ervan afhangt
1/2
2/2
1/2
2/2
Op 30 augustus werd Sylvia Earle 90 jaar. Met haar buitengewone staat van verdienste blijft ze wereldwijd mensen inspireren. Ze kreeg 34 eredoctoraten, hield lezingen in meer dan 40 landen, werd bekroond met prestigieuze posities zoals National Geographic Explorer At Large. In 2022 vierde Rolex haar 40 jaar als Testimonee van het merk.
1/3
2/3
3/3
1/3
2/3
3/3
Visionair en heldin van de oceaan, Sylvia Earle roept iedereen op tot actie. “Allemaal, individueel en collectief, moeten we de natuur respecteren en zorg voor haar dragen. We moeten de oceaan en de planeet behandelen alsof onze levens ervan afhangen. Want dat doen ze.”
Rolex steunt personen en organisaties die voor de problemen van de planeet oplossingen zoeken en ontwikkelen en die zo bijdragen tot het verbeteren van de wereld en bewaren van de planeet voor de volgende generaties. In deze serie zet Knack deze inspanningen in de kijker. Knack realiseerde die verhalen in volle redactionele onafhankelijkheid.
Ontdek hier het vorige artikel uit de serie: Een machine die meel verrijkt om een einde aan ondervoeding te maken