Het Internationaal Gerechtshof (ICJ), het belangrijkste gerechtelijke orgaan van de Verenigde Naties, zal zich vanaf maandag twee weken lang buigen over het klimaatvraagstuk. Op vraag van de Algemene Vergadering van de VN moet het ICJ met een advies op de proppen komen dat een juridisch antwoord biedt op twee vragen: welke verplichtingen hebben landen onder het internationaal recht om de uitstoot van broeikasgassen te beteugelen en wat zijn de juridische gevolgen als ze dat niet doen?
Het Internationaal Gerechtshof (ICJ), het belangrijkste gerechtelijke orgaan van de Verenigde Naties, zal zich vanaf maandag twee weken lang buigen over het klimaatvraagstuk. Op vraag van de Algemene Vergadering van de VN moet het ICJ met een advies op de proppen komen dat een juridisch antwoord biedt op twee vragen: welke verplichtingen hebben landen onder het internationaal recht om de uitstoot van broeikasgassen te beteugelen en wat zijn de juridische gevolgen als ze dat niet doen?
In het Vredespaleis zullen vertegenwoordigers van een recordaantal van 98 landen en twaalf organisaties hun standpunten komen toelichten aan de vijftien rechters. Het gaat om kwetsbare eilandstaten, zoals Fiji en Vanuatu, maar ook de drie grootste uitstoters ter wereld (China, VS en India), de organisatie van olieproducerende landen (OPEC) en de Europese Unie. Ook mensen die het slachtoffer werden van klimaatrampen zullen gehoord worden.
Elk krijgen ze telkens een halfuur om hun standpunt uit de doeken te doen. Alle lidstaten van de Verenigde Naties stemden begin vorig jaar in met deze adviesaanvraag. Zoals de term al aangeeft, heeft het advies geen juridisch bindend karakter, al kan het door rechters wel aangegrepen worden tijdens de beoordeling van klimaatrechtszaken.
De zaak komt er op initiatief van eilandstaat Vanuatu, dat in toenemende mate wordt bedreigd door de zeespiegelstijging en vreest dat de mensenrechten van inwoners in het geding komen. Vanuatu heeft jaren geijverd voor steun. “Voor ons is de klimaatverandering geen verre bedreiging”, verklaarde VIshal Prasad, directeur van de groep Pacific Islands Students Fighting Climate Change (PISFCC) die de zaak aan het rollen bracht. “Het verandert ons huidige leven. Onze eilanden zijn in gevaar.”
Het advies van het Internationaal Gerechtshof wordt ten vroegste na de zomer van 2025 verwacht.
