Beidou, de Chinese concurrent van het Amerikaanse wereldwijde plaatsbepalingssysteem gps ( global positioning system) zal over enkele maanden operationeel zijn. Dat heeft zakelijk leider Ran Chengqi meegedeeld in een zeldzame persconferentie over het Chinese miljardenproject. De Chinezen kunnen ook gebruikmaken van gps, maar ze zien een strategisch voordeel in eigen navigatiehardware. ‘Beidou’ is Chinees voor ‘grote beer’. De kostprijs van het project, dat 26 satellieten inzet, is onbekend.