Europese topdiplomaten: ‘Harde brexit zonder akkoord lijkt nu het basisscenario van de Britse regering’

Boris Johnson op 22 juli 2019.

De Britse regering mikt op een brexit zonder akkoord op 31 oktober. Dat zeggen Europese diplomaten aan The Guardian na gesprekken met de nieuwe Britse brexitonderhandelaar David Frost vorige week. ‘Een no deal lijkt nu het basisscenario van de Britse regering’, vertelt een topdiplomaat aan de Britse krant The Guardian. ‘De realiteit begint te dagen.’

De Britse premier Boris Johnson stuurde vorige week zijn EU-adviseur en belangrijkste brexitonderhandelaar David Frost naar Brussel, officieel om er opnieuw het Britse standpunt uit te doeken te doen dat het huidige echtscheidingsakkoord niet aanvaardbaar is. Vooral de backstop – een noodoplossing om een nieuwe harde grens tussen de EU-lidstaat Ierland en het Britse Noord-Ierland te vermijden door heel het Verenigd Koninkrijk tijdelijk in de Europese douane-unie te houden – is Johnson een doorn in het oog. Als Brussel niet wil heronderhandelen, dan stappen de Britten op 31 oktober maar zonder akkoord uit de EU, herhaalde hij al verschillende keren.

Dat laatste lijkt nu het basisscenario van de Britten te zijn, zeggen verschillende EU-diplomaten. ‘Het was duidelijk dat het Verenigd Koninkrijk geen ander plan heeft’, zegt een topdiplomaat aan The Guardian over de ontmoeting met Frost. De Britse brexitonderhandelaar zou eerder gesproken hebben over hoe de onderhandelingen kunnen opstarten eens het Verenigd Koninkrijk eind oktober uit de EU is gecrasht. ‘Er is geen intentie om te onderhandelen, want daar zou een plan voor nodig zijn’, aldus de EU-diplomaat. ‘De boodschap is luid en duidelijk doorgekomen bij de lidstaten. De realiteit begint te dagen.’

De Britse brexitonderhandelaar zou wel een alternatief voor de backstop hebben voorgesteld – een soort technologische oplossing waardoor er geen zichtbare infrastructuur op de grens tussen Ierland en Noord-Ierland nodig zou zijn – maar volgens de Europese onderhandelaars gaf hij zelf toe dat die technologie nog niet op punt zou staan op het moment van de brexit. ‘Dus zelfs als de EU de backstop zou opgeven, is er gewoon geen alternatief’, klinkt het in Brussel.

Britse minister betreurt dat ‘EU niet wil onderhandelen over brexit’

De Britse minister Michael Gove, die door premier Boris Johnson is aangesteld om alle voorbereidingen op een ‘no deal’-brexit in goede banen te leiden, zegt te betreuren dat de Europese Unie weigert nieuwe onderhandelingen aan te knopen. Johnson heeft volgens Gove zijn zinnen gezet op een goed terugtrekkingsakkoord, maar ook als dat niet mogelijk blijkt, zal het Verenigd Koninkrijk de EU verlaten. ‘De EU moet begrijpen dat we op 31 oktober vertrekken, met of zonder akkoord.’

Sinds hij eind vorige maand premier werd, lijkt Boris Johnson de confrontatiekoers met Europa te zijn aangegaan. Het terugtrekkingsakkoord dat zijn voorgangster Theresa May tot driemaal toe afgeschoten zag door het Britse Lagerhuis is volgens hem dood en begraven, maar een nieuw akkoord moet volgens Johnson zeker mogelijk zijn. De voorwaarde die hij stelt, is echter dat de Ierse backstop – die moet vermijden dat er opnieuw grenscontroles komen tussen Noord-Ierland en de Ierse republiek – geschrapt wordt wegens ‘ondemocratisch’.

Voor de EU is dat evenwel uitgesloten. ‘Ik ben erg bedroefd over het feit dat de EU onderhandelingen met het VK weigert’, zei Michael Gove dinsdag aan Britse journalisten. ‘De eerste minister is duidelijk: hij wil een goed akkoord onderhandelen met de EU en zal alle energie van de regering aanwenden en verzekeren dat we in een amicale sfeer een nieuw akkoord kunnen onderhandelen.’

De Europese Unie zegt al maanden dat het fel bevochten akkoord dat met de Britse regering gesloten werd, niet opnieuwe opengebroken kan worden. Over de bijbehorende politieke verklaring kan wel worden gepraat. De patstelling lijkt een brexit zonder akkoord alleen maar dichterbij te brengen. EU-diplomaten gaan er zelfs vanuit dat no deal het ‘basisscenario’ van de regering-Johnson is.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content