Europa akkoord met Vlaamse subsidies voor palletvervoer langs het water

(Belga) De Europese Commissie heeft geen bezwaar tegen Vlaamse subsidies om het transport van goederen via de binnenwateren te stimuleren. Minister van Openbare Werken Hilde Crevits (CD&V) had daar 1,5 miljoen euro voor klaargelegd. Met een reeks voorbeeldprojecten hoopt ze meteen 25.000 vrachtwagenritten uit te sparen.

Momenteel staat de binnenvaart vooral garant voor het transport van bulk en containers. Toch bestaat er ook een ruim potentieel voor palletvervoer van bijvoorbeeld bouwmaterialen, frisdranken of niet bederfelijke levensmiddelen. Enkel voor bouwmaterialen zou het potentieel al oplopen tot 6 à 7 miljoen op een jaarlijks totaal van 61 miljoen ton gepalletiseerde goederen in België, aldus Crevits. Probleem is dat palletvervoer aangepaste schepen, kranen en kaden vereist. Bovendien is het voorlopig minder gestroomlijnd dan transport over de weg. Om die opstartdrempels te overwinnen, heeft ze 1,5 miljoen euro subsidies klaar. Dankzij het Europese fiat kunnen de Agentschappen Waterwegen en Zeekanaal NV en NV De Scheepvaart nu een oproep lanceren aan geïnteresseerde bedrijven. Die krijgen de keuze tussen éénmalige investeringssteun tot maximaal 200.000 euro of exploitatiesteun die de operationele meerkosten ten opzichte van wegverkeer behapbaar moeten maken. Voorwaarde is wel dat de betrokken bedrijven gedurende vijf jaar een vooropgesteld volume halen. (KAV)